1915 年, 苏联作家马卡连柯还只有27 岁, 他的第一个短篇小说《愚笨的一天》写完之后, 就寄给了当时正在《纪事月刊》当编辑的高尔基．作品没有发表．但马卡连柯接到了高尔基提出中肯意见的回信, 他决定暂时不再写作, 而是集中时间开始认真学习．他弄了一本记事簿, 每天把自己认为是值得记的一切都记下来．开头, 他记一些格言警句, 后来又记生活中的细节、景色、比喻、对话和人的外貌等等．这样, 一天天地记, 一年年地积累, 一直坚持了10 多年。

又过了几年, 高尔基来到了以高尔基命名的儿童教养院, 他对教养院发生了浓厚的兴趣, 并和马卡连柯两个人热烈地讨论了教育的原则、教育的方法．在谈到培养世界新人的时候, 高尔基却一下子谈到了写作．在高尔基的鼓励下, 马卡连柯又拿起笔来了, 当他思考这些年自己走过的道路时, 教养院孩子们的生活一幕幕浮现在眼前; 10 多年笔记簿上所写的生活细节、景色、比喻、警句等, 也都一下子跃然纸上．所以, 他仅仅用了两个月的时间, 就完成了第一部．后来, 在高尔基的支持下, 《教育诗》出版了．这时, 马卡连柯已经45 岁。