经过1921—1924 年国内战争的漫长岁月, 苏联作家法捷耶夫酝酿成熟了关于长篇小说《毁灭》的主题, 和这个主题相应的故事情节也构思成功．1925年, 作家便开始了这部长篇的写作。

小资产阶级知识分子美谛克的形象是在小说的第二章里开始出现的．他怀着浪漫主义的幻想参加了游击队, 目的不是为了人民, 而是为了满足自己渴望丰功伟绩的虚荣心．他把出身于人民大众的游击队员的粗野看成是巨大的缺点, 而把自己看得比他们不知高尚多少倍; 但是一旦遇到艰苦的环境, 他那种贪图享受、害怕艰苦的毛病就完全暴露出来了．他的利己主义使得他不惜损害别人的利益, 和自己的救命恩人木罗士加的妻子也勾勾搭搭……

在开始的构思里, 美谛克的结局应当是自杀．但是形象发展到最后时, 法捷耶夫逐渐认识到: 这个人物是一个极端个人主义者, 他是不会自杀的．如果把他的结局写成是自杀, 也就美化了这种人, 这是不应该的! 想到这里, 作家的笔锋一转, 美谛克的结局便由＂自杀＂变成了＂叛变＂。

法捷耶夫在创作过程中改变了这个人物的原来构思, 这是他在创作过程中提高了认识的结果。