水陆草木之花，可爱者甚蕃①（fán）。晋陶渊明独爱菊；自李唐来②，世人甚爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯（Zhuó）清涟而不妖③，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植④，可远观而不可亵（xiè）玩蔫⑤。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫⑥！菊之爱，陶之后鲜（xiǎn）有闻⑦；莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！

[周敦颐简介] 周敦颐（yí），字茂叔，宋代道州营道（今湖南道县）人。曾任分宁（今江西修水）县主簿等州县地方官，治绩显著。他家居住于庐山莲花峰下，前有小溪，因此取祖籍营道的濂溪来命名，故世称他为“濂溪先生”。他是宋明理学的开山祖师，著有《太极图说》、《通书》。宋代著名理学家程颢、程颐都是他的学生。

[简注] ①蕃：同繁，多。

②李唐：唐朝的皇帝姓李，所以称唐朝为“李唐”。

③濯清涟而不妖：在清水里洗涤过，只显得洁净而不妖艳。

④亭亭净植：亭亭，直立的样子。植，树立。

⑤亵玩：玩弄。亵，亲近而不庄重。

⑥噫：感叹词，相当于“唉”。

⑦陶：指东晋的陶渊明。鲜，少。

[导读] 人们一般都向往荣华富贵，贫贱穷苦的确不是好事。但若不顾廉耻，只以富贵为人生的最高境界，那这个时代必定是庸俗的时代。宋代士大夫沉溺于富贵者较之前几朝突出。作者此文托物言志，犹如诗歌的比兴手法，赞美莲花“出淤泥而不染”的高尚品格，实际是以莲花自况，褒扬自己不合流俗、清高自洁的品质，同时又暗讽那些追求富贵利达的世俗之辈。文章精短，语言以短句为主，干净利落，形象优美。既有强烈美感，又极富诗意，不愧为散文名篇。