一个盐贩, 赶着他的驴子到海边去买盐．回家的路上, 要经过一条小河．驴子不小心踏空了一步, 跌倒到水里, 等爬起来时, 担子的重量减轻了許多, 原来是水把盐溶解了。

驴子非常高兴, 盐贩却很恼火．他赶着驴子折回原路, 在驮担里装了比上次更多的盐．当他们再次经过小河时, 驴子故意在老地方滑了一脚, 跌落到河里, 担子的重量果然又减轻了許多．驴子高兴极了, 不觉自鸣得意地直叫。

盐贩明白了驴子的诡计, 再次赶驴子回到海滨, 买了一大包海绵装在驮担里．驴子走到小河边, 老毛病重新发作, 故意跌下水去．不料, 那海绵吸饱了水, 身上的驮担越来越重, 驴子再也站不起来了。

有些人因循自己的老经验, 走老路, 结果反使自己受到了处罚。