(俄罗斯)

从前有个老头子和老太婆, 他们有一个儿子, 名叫伊凡．父母把他从小抚养大, 对他说: ＂儿啊, 我们抚养你到今天, 今后要由你来供养我们, 将来给我们送终喽．＂伊凡回答他们说: ＂你们既然把我养大, 那就请再把我养到长胡子吧! ＂

他们又把他养到长出了胡子, 对他说: ＂儿啊, 我们把你养到长胡子了, 现在要由你来供养我们, 将来给我们送终喽．＂＂唉, 我的爹呀, 妈呀, 你们既然已经把我养到长胡子, 就请再把我养到满面长出大胡子吧! ＂儿子回答。

老人们无可奈何, 只好继续供他吃喝, 直到他一脸长满大胡子, 便对他说: ＂儿啊, 我们已经把你养到长满大胡子了, 今后总该由你供养我们, 并给我们送终喽．＂

＂既然已经把我养到长满大胡子了, 那就养我到老吧! ＂

老头子这时忍无可忍, 便把儿子的事向官老爷告状。

老爷传伊凡来受审: ＂好吃懒做的人, 你为什么不赡养父母？＂

＂用什么来养活他们呢？难道您要我去偷窃吗？我从来没有学过干活, 而现在学已经晚了．＂

＂你要晓得, 本老爷认为, 要是为了赡养父母, 即使偷窃, 对你也不该论罪! ＂老爷对他说。

这时听差来禀报老爷, 澡堂子已烧热．老爷便去洗蒸气浴了．傍晚时, 老爷洗好澡, 回转来, 问道: ＂喂, 谁在那里, 送一双布鞋来! ＂

伊凡应声出现, 拉下他脚上的皮靴, 在他脚下摆好一双布鞋, 随即把皮靴夹在腋下, 带回了家。

＂爹, 送给你, ＂他对父亲说, ＂脱掉你的树皮鞋, 换上这双老爷的皮靴吧．＂

早晨官老爷起床不见了皮靴, 东寻西找都没有, 于是差人把伊凡叫来: ＂你拿走了我的皮靴吗？＂

＂我一点也没有料到, 我会被查问! ＂

＂你真是一个滑头, 一个骗子! 你竟敢偷窃？＂

＂官老爷, 难道你不是亲口说过, 只要为了赡养父母, 偷窃也可以吗？我不愿把老爷的吩咐当作耳边风．＂

＂既然如此, ＂官老爷说, ＂我再命令你: 去偷我的那头正在犁地的黑公牛, 偷到手, 赏给100 卢布! 偷不到, 重打100 大鞭．＂

＂是, 老爷! ＂伊凡回答。

他立刻跑到农村, 在那里捉了一只公鸡, 拨掉鸡毛, 随即奔往耕地, 爬进边上的一条犁沟中, 搬起一块大土块, 把公鸡压在土块下, 自己隐藏在附近的灌木丛里。

耕地的农民又耕犁出1 条新犁沟, 掀动了邻沟的那个大土块, 光毛公鸡从松动的土块下跳了出来, 在满是沟槽的坑坑洼洼的耕地上拼命奔跑。

＂哎哟, 从泥土里犁出了一个什么怪物呀？＂耕地的农民叫嚷起来, 赶来追捕公鸡。

伊凡见他们一个劲地跑去追赶, 立刻朝耕牛奔去, 砍下一头牛的尾巴, 塞在另一头牛的嘴里, 解去黑公牛的拖犁, 拉着它往家走。

耕地的农民追了一阵, 没有捉住公鸡, 回到原来的地方, 却不见黑牛, 而一头花牛却少了尾巴。

＂弟兄们, 瞧, 我们在追捕怪物时牛在吃牛: 黑牛已被吞掉, 花牛的尾巴被咬断! ＂

他们惶恐不安地来向官老爷请罪: ＂请大人饶恕! 牛吃掉了牛．＂

＂哼, 你们这些蠢货! ＂官老爷对他们叱骂道; ＂哪里见到过或听到过牛会吃牛的事呀？把伊凡叫到我这儿来! ＂

伊凡被传来。

＂牛是你偷的吗？＂

＂老爷, 是我．＂

＂你把它藏在哪里？＂

＂宰了．牛皮已在市场上卖掉, 牛肉给父母吃了．＂

＂好样的, ＂官老爷说, ＂赏你100 卢布．现在你再去偷我的那匹心爱的牡马, 它关在有3 道门、带6 把锁的马厩里, 你能偷走, 赏给200 卢布; 偷不走, 重打200 大鞭．＂

＂好吧, 老爷, 我去偷．＂

伊凡夜里潜入老爷官邸, 走进前厅, 没见任何人, 只见衣架上挂着老爷的衣裳, 他拿了一件老爷的斗篷和帽子穿戴好, 跑到台阶上, 喊叫马车夫和马倌们: ＂嗨, 小伙子们! 快备好我心爱的牡马, 牵到台阶前来! ＂

马车夫和马倌们把他当成老爷, 赶快往马厩跑去, 打开6 把锁, 开了3扇门, 迅速做好准备工作, 把备上鞍鞯的牡马牵到台阶前, 小偷上马一抽鞭, 眨眼就消失了。

第二天, 官老爷问: ＂喂, 我心爱的牡马呢？＂

于是他发现马在昨晚已被窃走, 官老爷只得差人叫来伊凡。

＂是你偷走了我的牡马？＂

＂老爷, 是的．＂

＂它在哪里？＂

＂卖给马贩了．＂

＂算你交上好运, 是我亲自吩咐你偷的嘛, 把这200 个卢布拿去吧．现在我再命令你, 去把传教士给我偷来．＂

＂老爷, 有什么报酬呢？＂

＂给300 卢布, 你愿意吗？＂

＂好吧, 我去偷! ＂

＂如果偷不到呢？＂

＂那就听凭你的发落, 任你怎么办都行．＂

老爷随即唤来传教士说: ＂请多加小心, 今夜要通宵站着祈祷, 不能睡觉, 伊凡这个小偷夸口要来偷走你．＂

传教老头害怕得要命, 哪里还睡得着, 便站在单人修道室祈祷．午夜时分伊凡背着背筐来了, 敲了敲窗户。

＂你是谁？＂

＂我是天使, 要带你去天堂, 请爬进背筐来吧．＂

传教士高兴得忘乎所以, 竟真的爬进背筐, 小偷立即捆好背筐, 背在肩上, 扛到钟楼．这时, 传教士问: ＂快到了吧？＂

＂就要到了, 开始的路途虽然长, 但很平坦, 结束的道路虽然短, 但是多坎坷啊．＂

伊凡将传教士扛到教堂上面, 把背筐沿楼梯推下, 传教士跌得很痛, 他呼叫着, 竟还数出了所有的阶梯。

＂哎哟, ＂他说, ＂天使说得对, 前面的道路虽然长, 但还是平坦的, 最后的道路虽然短, 可是多坎坷啊! 脱离尘世是要吃这个苦的! ＂

＂忍耐些, 你将会得救的! ＂伊凡回答说, 他扛起背筐, 挂在大门边的墙头上, 又在大门上写道: ＂谁路过背筐, 不打三下, 将遭天诛! ＂

因而, 路过背筐的任何人, 势必都要朝背筐打三下．官老爷走来, 问道:

＂挂的是个什么筐？＂

他命令人扛下筐解开绳索．筐里爬出了传教士。

＂你怎么钻到这里来了？我不是已经关照你要多加小心吗？打你300 鞭倒不心痛, 心痛的是还要白白付掉300 卢布! ＂