唐朝宰相魏征以犯言敢谏著称．每当唐太宗有什么错误时, 他都毫不留情地指出来．有时即使皇帝生气, 他也毫不惧怕, 凭着一张说理严密的嘴, 非把太宗说得服服贴贴不可．时间一长, 太宗就有些怕魏征了。

但是唐太宗毕竟是帝王, 吃喝玩乐的习惯是很难改掉的．一次, 内侍为他弄来一只可爱的鹞鸟．这只鹞鸟似乎通人性, 平常停在太宗的胳膊上戏耍, 很得太宗的喜爱。

一天, 唐太宗在宫中又玩起了鹞鸟．正玩到高兴的时候, 魏征进来有事奏闻．太宗一时着急, 忙把鹞鸟藏在怀里。

太宗藏鸟的动作, 魏征早就看在眼里．但他装作不知, 故意在奏事的时候拖延时间, 又向太宗絮絮不止地剖析事理, 过了好长时间他才退出去．魏征走远后, 唐太宗急忙打开衣怀, 一看, 他心爱的鹞鸟早已憋死了。