战国时候, 有个厨师宰牛的技术非常高超．有一次, 他给梁惠王宰牛, 梁惠王见他宰得又快又好, 惊奇地问道: ＂你的技术怎么能够达到这个地步呢？＂

厨师回答: ＂我开始学宰牛时, 眼里只看到整个牛, 不知道从哪里下刀才好．以后经过摸索, 我才逐渐掌握了牛的身体结构, 哪里有肌肉, 哪里有筋脉, 哪里是骨头, 哪里是骨节间的缝隙, 心里都弄得清清楚楚了．这样, 我再宰牛就顺骨缝进刀, 慢慢转动那薄薄的刀刃, 宰起来就觉得不费什么力气, 里面还挺宽余呢 (原文是“恢恢乎, 其于游刃必有余地矣”) ! 听以我的刀子用了十九年, 宰了几千头牛, 还好像是新磨出来的一样．＂

厨师又说: ＂即使这样, 遇到那些筋骨交错, 非常难办的地方, 我还是非常重視的．不过, 当我宰完一头牛之后, 我提起刀来, 向四周看看, 那时候我真是感到痛快, 感到心满意足啊 (原文是“提刀而立, 为之四顾, 为之踌躇满志”) ! ＂

梁惠王听了, 连连称赞说: ＂我听了你的话, 也受到很大启发啊! ＂这就是＂疱丁解牛＂的故事 (＂疱丁＂就是厨师) 。

这个故事产生了两个成语．一个是＂游刃有余＂．＂游＂是运转; ＂刃＂是刀刃．现在一般用来比喻工作熟练, 经验丰富, 解决问题毫不费力。

另一个成语是＂踌躇满志＂．＂踌躇＂是从容自得的样子．＂满志＂是十分满意．＂踌躇＂这个词单独使用时, 就表示犹豫不决的样子了．所以有个成语叫＂踌躇不前＂, 是形容迟疑不决、不敢前进。