一

文儿来禀询文学，今为汝告。文字为思想之代表，思想为文字之基础，故二者之研练，相为表里者也。且夫思想为事实之母，今日学者听积之思想，他日皆将见诸事实者也。思想有不宜于事实者，则立身处事，安保尤自误误人之虑。是以读文宜先读纪叙文字，作文亦宜先作纪叙文字，参以文家法律，而平日要宜随时留心事物之实际。如此循序奋迸，虽愚必明，虽柔必强，可预决焉。读文之选择，既以真确为标准，则八股既行以后，不如八股未行以前。（更细别之，道咸以前尚佳，道咸以后，乃每况愈下矣。）唐宋以后，尤不如汉魏以前，盖古之文字，于事实较切，后世之文字，于事实多疏，不足为表示思想之模范。而汉唐以上，文字抑又为本国人素所尊信，择其尤切于世者。阐明之，于全国人精神之联贯，大有关系也。读文之法，可择爱熟诵之。每季必以能背诵者若干篇为目的，则字句之如何联合，篇段之如何布置，行思坐思想，便可取象于收视反听之间。精神之研习既深，行文自极熟而流利。故高声朗诵，与俯察沉吟种种功夫，万不可少也。所以须熟读者，以吾国人素无普及教育，言语与文字，久离为二，非脑海中蓄有数百篇之佳文，三四千个可以分类（谓名代动静状介连助叹九类之文法）之字心，手必不能相应。（寻常人说话所用之字，大约三千多，但无规律耳。）秉资虽有敏拙，习性虽有文野，而此熟读功夫，则不可少耳。

二

汝兄弟来禀，以读书不得其法，颇为怅恨。要知读古文，须从头至尾，一气读完，万不可分段读。盖文贵气魄，忌散漫，分段读，势必失通篇精警处，而淡然无味也。既知读法，则一面读，应一面想。如李华吊占战场文，李陵答苏武书，能想到一幅凄凉图画，满纸生风。汉皇负德，只字泪寄千行，而为之声泪具下者，可谓得读书之玄奥焉。此层我与伯叔等，时时论及。汝可翻阅长上之日记，就近请教四叔。汝兄弟家居，宜听诸长训言，读书写字，刻苦用功。我以身体不适，不能多及，他日当反复论之。

三

顷见曾夫子涤笙书寄其世兄一笺，亦颇可为吾儿训，录以转示。凡做好人、做好官、做名将、俱要好师好友好榜样。吾儿少蓄为官之志，颇好。惟行事尚未就于正轨，业师足为吾儿模范，惟友朋辈尚嫌未足耳。师长常具畏态之心，未敢朝亲夕近。虽有良师教训.难于转移学生性情。友朋等良则同席，出入同阶，惟有爱慕之心，不若师生间之敬惧而难于转移也。今尔友类都大家风气，习俗殊生厌恶。而有志为官者，亦所更忌者也。吾儿不可因侍父兄显贵而仗势欺人。尔知汝祖父穷乏之时，为人所凌暴，敢怒而不敢言。尔当念祖父之被困，而生反感焉。