脑动脉硬化性精神病多见于50岁以上的中老年人，男性多于女性。

本病半数病人起病急骤，精神症状常在一次或数次中风后突然出现。病人表现不同程度的意识障碍，呈谵妄或精神模糊状态，并可有轻重不等机体局灶性损害体征，如轻度偏瘫、失语和视野缺损等，部分病人可伴有癫痫样发作。半数起病缓慢的病人，早期表现有神经衰弱的症状群，如头痛、头晕、耳鸣、失眠、全身及胸前区不适感。在日常生活中表现出幼稚，注意力不集中，表情淡漠，兴趣减退。但人格及判断力仍完整，对疾病有自知力。继而出现进行性智能障碍，领悟和理解能力减退，爱好也逐渐丧失，病人情绪不稳，感情脆弱，往往因一些生活琐事引起强烈情感反应，甚至失声大哭或哈哈大笑。部分病人表现抑郁、焦虑、恐惧、多疑等症状。病情可为发作性，时好时坏，发作数天或数周后，病人突然清醒。但反复发作后，可表现痴呆症状，病人思维迟钝，联想缓慢，语言重复，并出现夸大、被害、嫉妒等妄想。疾病晚期可出现严重痴呆。病人丧失生活能力，精神活动也全面衰退，吃饭不知饥饱，出外不知回家，大小便失禁，多需靠别人照料才能生存。

本病的主要防治措施是防治动脉粥样硬化，对有神经衰弱者，可给予安定、舒乐安定、利眠宁等药物治疗。对严重兴奋躁动者，可服用氯丙嗪、奋乃静治疗。但药物应从小剂量开始，切勿用大剂量，以免引起休克和心脏意外。病人痴呆症状明显者，生活应有专人照料，以免发生意外和其他并发症。