在太平洋东南部的万顷碧波之中,有一座面积100 多平方公里、形状像三角形的小岛,它以神秘的巨大石像闻名遐迩,这就是复活节岛．1722年复活节那天,荷兰航海家雅可布·罗杰文发现并登上了这座岛,把它命名为复活节岛．1888年复活节岛正式归入智利。

复活节岛距智利大陆西部海岸3790 公里,最宽处17.7 公里,最长处约为24 公里．岛上风景秀丽,郁郁葱葱．拉诺高、蒙格特利卡和卡蒂姬三座火山,分据在三角形的三个角上,巍然屹立,直指蓝天．小火山锥星罗棋布,海岸陡峭,形势险要．岛上没有河流、湖泊和高大的树木,当地人称之为＂拉帕努伊岛＂,即＂石像故乡＂。

复活节岛四周,有600 多尊巨大的半身石像面海而立,石像用整块火成岩雕刻成,最高的石像有30 多米,矮的也有3米多高,一般高7 至10米．重量一般有4 至5 吨,最重的达到80 余吨．这些石像造型雄浑生动,整齐地排列在4米多高的长形石座上,石座上一般安放4～6 尊石像,有的多达15尊．石像个个长脸、长耳、凹眼,嘴紧闭向前突出,一双长手放在肚子前面,朝着无边的大海,昂首眺望．石像的眼睛是用贝壳和发亮的黑曜石做成的,有的石像还戴着红色凝灰岩雕成的帽子．石像雕工精细,形象逼真,令人称奇．被视为人类文明史上的一大奥秘。

在复活节岛上还存在着一些涉及岛上土著居民的语言和艺术问题的不解之迷．岛上曾发现精雕细刻在木板上的文字符号,这表明在许多世纪以前这里的语言符号已经高度发达．刻有文字符号的木板有的长达两米,板的两面用锋利的石头或鲨鱼牙齿刻满了像形符号．这些符号有的像人,有的像鸟,有的像鱼,有的像草木,有的像船桨,有的像祭物,有的则纯粹是一些几何图形．据说,木板是岛上的＂博学者＂吟唱圣诗或者讲述传奇时随身携带备用的,内容有颂神歌、谱志、大事记等．现在住在岛上的居民没有人懂得这种文字符号,也没有人找到破译这种字体的钥匙．科学家们经过研究考证认为,古代复活节岛上的居民,虽然被碧波万顷的大海所包围,却利用从遥远的地方传来的其他地区的文明,成功地发展了一种独特的具有迷人魅力的文化．现在复活节岛已经建立了国家公园。