抑郁是一种消极情绪、不良心境。它由两个原因引起: 一是环境因素,如身体染病、亲人故去、情场失意、考试落第、事业受挫、理想落空、家庭不和、人际矛盾等等,使精神受到刺激,而引起抑郁悲观情绪。一般来说,这种心理反应在不长时间内就会逐渐淡薄,不致留下巨大的难以愈合的心灵创伤。二是素质原因,就是在正常的环境条件下,常常无缘无故、莫名其妙地焦虑不安、苦闷伤感、抑郁寡欢。结果在再遇到环境刺激时,就犹如“火上浇油”,进一步激发并加重忧愁和烦恼。人们熟悉的《红楼梦》中的林黛玉,就是属于这类抑郁素质性格的人。一般来说,性格内向、心胸狭窄、任性固执、多愁善感、孤僻离群的人,多带有抑郁素质倾向。

在人的一生中,谁都会有生老病死、悲欢离合、风雨坎坷、失败挫折,心头上一时笼罩着阴云愁雾,这是人之常情、只能算是暂时的不健康心理。但是,倘若这种心理冲突久久不能缓解平复,抑郁情绪长久不能消除,就会积郁成疾,发展成“抑郁症”。抑郁症不分性别年龄,皆可发生,但以青年女性最为常见。这与女青年的心理、生理特点有密切关系。

抑郁症的主要表现是: 患者终日情绪低落,心灰意冷,愁闷多虑,烦躁不安,思想迟钝,记忆力减退,头痛头晕,恶心呕吐,失眠多梦,食欲低下,精力不支,体力衰弱,学习、工作效率很低,以致产生严重自卑感甚至罪恶感；对生活失去乐趣,不愿与人交往,把自己禁锢在自我小天地里,精神上陷入痛苦的深渊而不能自拔。结果使才华横溢的人沦为庸者,虚度一生；个别人甚至发展到绝望厌世,轻生自杀。

根据抑郁症的发生原因,心理学家又把它分为两种类型,即内源性抑郁症 (也称躁狂抑郁症) 和心因性抑郁症 (也称抑郁反应) 。前者常无明显原因而突然发生。后者则有明显的环境刺激因素。在症状表现上,二者除有一致的地方外,也有明显的差异之处,如内源性常明显表现为头痛、便秘、食欲减退等；心因性则无躯体症状。但无论是何种抑郁症,在发病初期,只要不讳疾忌医,及时请精神科医生进行心理和药物治疗,同时努力自我调整心理状况,一般是容易治愈的,而且愈后良好,不易复发。实践证明,下列自我心理疗法,对于创造良好的心境,驱散忧郁悲观情绪,是行之有效的。

１.患者应正视现实,充分认识自我,勇于承认自己的心病,并且克服自卑、羞耻的想法。只有这样,才能树立战胜疾病、消除抑郁的勇气和信心。２.要学会自我安慰、劝导自己,尽量使精神放松。遇到不愉快的事,要多从好处和长远着想,以平静对待不快,用微笑面对痛苦,以减轻心理上的压力,防治产生忧郁情绪。

３.要冲破思想樊篱,走出自我封闭的小天地,积极走向社会,广泛与人交往。在交往中可乐而忘忧,抑制忧愁和烦恼。在交往中,可向亲朋好友倾诉深藏在心底的痛苦,并得到对方的劝导和指点,使积郁得到疏泄,精神变得振作。把自己拘泥于小天地里,只会患得患失,加重抑郁。

４.经常参加文体活动,有利于消除忧郁情绪。如琴棋书面,可以培养兴趣,陶冶性情,使人热爱生活；音乐可以明显调节人的情绪,医治心病；体育锻炼可以激发内在的潜力,有助于调节大脑神经机能。阅读、写作、记日记等,也是宣泄抑郁的几种有效方法。

５.努力培养开朗性格。性格开朗的人,遇事拿得起,放得下,即使一时不快、抑郁,也会很快过去。而抑郁性格倾向的人,则成鲜明反差: 遇到不快、不顺利的事,总耿耿于怀、闷闷不乐；即使身在顺境,也多疑多虑、无事生非。因此要努力改变抑郁性格倾向,努力使自己变得开朗、豁达一些,异常的抑郁心理,就会不治自愈。

６.努力消除诱发“心病”的外界因素及躯体疾患,避免忧郁情绪的侵扰。同时在医生指导下,针对病情辅以多虑平、丙咪嗪、丙乙肼等药物治疗,可取得满意效果。