日本的和服是世界上享有盛誉的民族传统服装之一，至今已有一千多年的历史。它是按照日本人民的传统习惯和审美观逐渐发展起来的，是一种无需量体裁衣的直线服装。

随着文化的发展，结合环境、风土、气候等条件，和服经过了四百多年才逐渐形成了绚丽的色彩，华丽的图案，。优美的花纹。和服宽大舒适、端庄大方而又艳丽夺目，不仅是一种实用品，也是一种艺术品，因而深受日本人民的喜爱。就是在西式服装盛行的现代日本，传统和服在人民的衣着文化和精神生活中仍占有重要的地位。

日本人现在所穿和服的式样，在六百多年前就已基本定型了，其后并没有什么大的变化。和服的种类很多，主要有“黑留袖”、“色留袖”、本振袖”、“中振袖”、“访问着”（即礼服、略礼服）等、可根据不同的式样配有相应的腰带。腰带的结法多达二百多种，主要有龟甲、凤凰、仙鹤、蝴蝶、松、竹、梅、牡丹等形状。

由于和服的花纹是日本传统的花纹，所以，有不少日本的陶器、漆器、金丝工艺等各种工艺品也都采用和服的花纹。这种传统的花纹和我国唐代服装的花纹有着历史的渊源，有关和服的名词如“唐草”、“唐花”、“唐绵”等都采用一个“唐”，字，就已说明了这一点。

此外，日本的绘画、戏剧艺术的发展也都与和服有着密切的联系。特别是日本的凤俭版画－－浮世绘中的美人画，更离不开和服。戏剧、舞蹈中也经常看到演员们利用和服的长抽表达人物感情。有时，演员会背向观众，目的就是让观众欣赏身着和服的背影美。

每逢庆祝传统节日，观看文艺演出，参加祭典仪式，出席茶道、花道等等，人们总是喜欢穿上和服，认为只有这样才协调、得体。每年3月3日的“雏祭”（女孩节）和五月五日的“鲤帜”（男孩节），母亲们总是给自己三岁和七岁的女孩或五岁的男孩穿上和服，为他们祝福，以欢度节日。为了与孩子们的服装相协调，母亲们也要穿上和服。每年11月15日，按照日本的风俗，要给三、五、七岁的孩子举行祝贺仪式，这一天，孩子们穿起新和服，由父母带到神社参拜氏族保护神。1月15日的“成人节”，年满20岁的姑娘们都得打扮一番，身着未婚妇女专用的“振袖”和服，成群结伴地去参加庆典活动，以表明他们已进入成年。在结婚仪式上，新娘要穿象征神圣、纯洁的“白无垢”和服，新郎也要穿上相应的男性和服。