什么年龄易患癌症？

这种病在任何年龄都会发生，不过发病率则随着年龄的增加而提高。最常见的是肺癌，它与吸烟有密切的关系，而且诱发期很长。

一般来说，癌不会遗传，但儿童也会患癌。在英国，除了意外事故之外，癌是最主要的死因。

吸烟是最大的危险吗？

毫无疑问，绝对是。肺癌患者90％是由于吸烟而引致的。此外，其他如气管、口腔、咽喉、膀胱、胰脏和肾脏等部位的癌，也都与吸烟有关。

与吸烟者一起工作或生活的人，染上与吸烟有关的癌症的危险也会增加。如果丈夫每天吸20支香烟，不吸烟的妻子患肺癌的机会可能比平常人高1／3。

环境中是否也有致癌的危险因素？

某几种癌——例如与石棉有关的癌——大多发生于特殊地方，例如以前使用石棉的船坞。可是，其他与地区有关的癌，则可能与人们的生活习惯有密切关系，而并非环境所造成。一般而言，吸烟的人住在大城市中，比住在乡村里患癌的机会稍高，所以，香烟和空气中的污染物合起来可能影响更大。

何因使女性患子宫颈癌和乳癌？

子宫颈癌在妇女中比较常见，而且越来越像与一种可能由性交传播的病毒有关。主要的预防措施是采取有效和有组织的检查办法。

长期服用避孕丸可能会使患乳癌的危险略为增高，但这一点迄今尚未能加以证明，而且这种情况亦仅是与那种含高度雌激素的避孕丸有关。事实上，普通避孕丸似乎能使妇女预防卵巢癌和子宫内膜癌。

日光浴是否有害？

曝晒太阳是皮肤癌增加的主要因素。全世界不论男女所患的癌中，最普遍的就是皮肤癌。证据显示，短暂曝晒于烈日之下，是北方居民皮肤癌较多的一个原因。

没有迹象显示服用避孕丸再加上日光浴会进一步增加患皮肤癌的危险。虽然太阳灯曾被怀疑会引起癌症，但迄今尚未确实证明。

是否有些食物能帮助防癌？

没有证据证明任何特定的饮食会引起或能防止癌症。不过高脂肪、低纤维的饮食似乎与乳癌和结肠癌有关。在日常饮食中，常吃含有较少脂肪和较多粗糙物质的人，这两种癌的发病率都很低。

一项明显的预防办法是尽量多吃新鲜纯净的食物。例如含有粗糙物质的粗粉面包、全麦面条，糙米、豆类和马铃薯。纤维质丰富的饮食，可以帮助身体把消化系统里面的有害化学物质迅速清除，从而可以保护身体不受那些物质的侵害。

含有某些维生素和矿物质的食物，也许能够帮助身体抗癌。存在于胡萝卜和若干青菜里的乙种胡萝卜素，在人体里会转化为甲种维生素，这种东西可能有防护的作用。一种名叫硒的物质，也可能有抗癌的作用。不过，在服用硒质药物时一定要小心，因为服用大剂量会使人中毒。

经常运动是否能减低患癌的危险？

身体健全而不胖，可能是抵抗若干种的癌症的最好条件。肥胖与子宫内膜癌和疸囊癌有关，虽然这两种癌都比较罕见，但卵巢癌在身体过度超重的妇女中则较为多见。研究表明，女运动员在晚年发生乳癌和生殖系统癌的机会都较小。研究人员所以说：“长期进行体育锻炼，可减低患乳癌或生殖系统癌的危险。”但“长期”两字非常重要。至于普通程度的运动能否有助防癌，则仍然要等候研究结果。

癌是传染病吗？

在非洲发现的一些非常特殊的瘤，正如子宫颈癌一样，相信是与病毒有关。乙型肝炎病毒的传染性极高，目前全世界的患者超过2亿人。但乙型肝炎病毒不一定会引起肝癌，但它与肝癌之间的关系则业已证实。乙型肝炎可以预防，这种疾病正是世界卫生组织扑灭传染病工作的第一号目标。

征服癌症的努力仍在继续进行之中，但我们每个人都可以做一些事情，或是改变习惯（例如戒烟），或是注意饮食，以期保护自己。虽然任何方法都难保证一定不会患癌，但是生活健康合理也许仍然是我们的最好保障。