乱点鸳鸯谱

唐代的科考，是考试与推荐相结合。

唐宣宗大中八年（854年），郑熏知贡举，录取30名进士，挑选状元时，郑熏撇开了众多优秀者，偏偏注目于成绩平平的颜标，将他点为状元。

原因是郑氏一见颜姓，就想到颜鲁公——颜体创始人、鼎鼎有名的书法家颜真卿，料定他必是颜公的后代。将他点为状元，既可告慰颜公在天之灵，又可弘扬忠良正气，一举两得岂不好!

考毕，郑熏作为主考官例行接受新进士拜谒。他兴冲冲地向颜标打听颜家祭祀鲁公之情形，颜标被问得丈二和尚摸不着头脑，末了才知道是一场误会。实际上，颜标并非颜真卿的后代，也不是同一个地方的人。

成绩平平的颜标就这样成了状元。有人写打油诗予以讥讽：“主司头脑太冬烘，错认颜标做鲁公。”

一匹“马”的笑话

身为考官，应是学富五车的文士吧?事实并非如此，有的考官甚至连大字也认不到几个!

华亭（今上海松江县）县令武某，本是左宗棠部下，尽管他大字不识，由于有左宗棠保举，竟堂而皇之地当上了华亭县令。

县考之际，县令自然无法命题。他便请人代拟了一题。拿到题目后，他顺手放在靴筒里。

待要公布考题时，他却忘了题目放在哪儿。文书问他：是否记得考题的内容?

“我记得有一匹‘马’在题目中。”

文书从《四书》中找出有“马”的句子：“至于犬马”、“百姓闻王车马之声”……

县令摇头：“不像不像!我记得那‘马’是在前头。”

文书又找出一句：“马不进也。”

县令依然摇头：“还是不像!我记得那‘马’的后面还要多些……”

文书想起一些官员习惯于将纸条放在靴筒里。一经提醒，县令恍然大悟，立刻从靴筒内摸出了题目。他得意地展开纸条对文书说：“还是我记性好!你看，这‘马’后不是有很多吗?”

文书一瞧，真是哭笑不得，原来，县令请人代拟的考题是：“焉知来者之不如今也”。

含100个人名的考题

明代成化年间，李贤任浙江学政使。

这年省试之前，李贤微服暗访，考察学风。一天，他见两位应考青年正在下棋，心里老大不高兴：“考试在即，你们竟如此悠闲，这般轻松!”

这时，只听一位考生说道：“我已经做好了充分准备，考试上榜没问题。学政使总不能出道100个人名的怪题来刁难我们吧?”

另一位考生附和道：“当然，料他也出不来这么一道难题!”

学政使听罢，心中顿生无名之火，回到衙门后，他搜索枯肠，拟就了一道考题：“孔门七十二贤，贤贤何德?云台二十八将，将将何功?”

孔子七十二高足弟子，谁能一一备述其贤德?至于“云台”乃东汉为表彰二十八位开国元勋所建，并画有诸将之像。此等题目，莫说在考场上，即使将《史记》、《后汉书》搬来，也难以答全。

众考生一见题目，个个傻了眼。最好的考生也没有答出十分之一。这位考官最后又做了一个荒唐的决定：所有考生一个也不录取!神奇的鼻烟壶

科举制度，是选拔官吏的。照理说，这是国家大事，懈怠马虎不得。可是，事实远非如此。

穆彰阿，清代嘉庆年间进士，道光时权倾朝野。此公多次出任主考官，却视国家大事为儿戏，将考生命运玩弄于股掌之中。

穆彰阿有两只外形完全一样、颜色不同、工艺精巧的鼻烟壶，一为琥珀，一为白玉。而考官推荐给他的卷子，他一个字也不看，区分优劣、评定等级全赖于摸鼻烟壶。

他从装有两只鼻烟壶的口袋中抽取一只，如是琥珀的，则此卷算被文昌帝君看中，予以录取。如摸出白玉的，则对不起，谁怪这试卷主人的命运不好呢!

取一名进士，摸一次琥珀鼻烟壶，步骤简捷，省时省力。这比一份一份阅卷、一句一句读文，不知要方便多少!取够了名额，其他试卷一律作废处理。直至穆彰阿垮台之后，这一千古奇闻才被揭露出来。一时舆论大哗，举国愕然。