热闹的金婚之欢－古今婚礼

城市里的富裕人家,对婚礼十分讲究,婚礼多选在高级宾馆、大型饭店或高级俱乐部里举行．婚礼前一个星期时间内,新郎新娘将白色烫金请帖或邮寄或派人送到被邀请参加婚礼者手中．有关婚礼的一切事务,均由宾馆、饭店或俱乐部负责筹备．届时,宾馆、饭店或俱乐部的停车场上停满了各式轿车,来宾们鱼贯地进入婚礼大厅．新郎西装笔挺、新娘长裙拖地,双双站在大厅门口欢迎客人．每到一位客人,新郎热情地与之握手,甚至拥抱吻面,互致问候；新娘双手扶着膝盖、身子微微向下蹲一下,表示敬意．来宾先向新婚夫妇赠送一束鲜花,随后到设在进门处的接待人员那里登记,并送上一份礼金．先期到达的客人们在休息厅里喝着饮料,相互间热情交谈。

客人们都到齐后,婚礼宴会开始,客人按事先安排好的位置入席．应邀而来的专业乐队演奏着欢快的乐曲,职业歌手站在一个高台上,手执麦克风,放声歌唱．服务人员穿梭往来,为宾客送来饮料、高级酒和美味佳肴．有的新婚夫妇为了借婚礼显示自己的社会地位和经济实力,不惜花费重金,请客人品尝用象肉、河马肉等制作的野味菜肴。

婚宴进行中,司仪走到高台上,宣布婚典仪式开始．首先由主婚人讲话．在刚果上层社会,主婚人一般由新婚夫妇的父母担任,主婚人在男女婚事中享有主婚权,有时也特意聘请具有特殊身份的人担任主婚人．接着是证婚人讲话,男女双方各请一名亲朋好友担任证婚人．随后是新郎讲话,向各位来宾表示感谢,并在众人的热烈掌声中将一枚结婚戒指戴在新娘的手指上,新郎新娘双双鞠躬,向父母兄妹、亲朋好友、各位客人表示谢意。

如果人们稍加注意,便会发现新郎新娘的脸上带着刀痕．原来,纹面是非洲的一种古老习俗,有着源远的历史．今天,尽管纹面的做法已在非洲许多地方消逝,但在刚果人中依然风行．在刚果人看来,脸上带着刀痕,既是勇敢的象征,又是美的标志,据说还可以起到增进男女之间友谊和爱情的作用．尤其是面带刀痕的女子,更是倍受人们的敬慕。

婚礼仪式结束,新郎新娘乘坐打扮得五彩缤纷的轿车,在亲朋好友及来宾的长长车队护卫下,沿着城区最繁华的街道兜一圈,以昭示众人．随后,车队来到新娘的家中,新郎向岳父岳母行跪拜大礼,以感谢他们对自己妻子的养育之恩．客人们纷纷向女方父母表示祝贺,称赞他们有眼力,挑选一位称心如意的佳婿．女方父母唤仆人送上早已准备好的饮料、茶点和水果,招待新婚夫妇和各位来宾．在女方家稍事休息,长长的车队又浩浩荡荡地来到男方家．新婚夫妇向父母、兄嫂、重要来宾一一行感谢之礼,随后进入新房．客人们在激昂的鼓声和欢快的乐曲声中,翩翩起舞,尽情欢乐．婚礼的庆贺活动一般要持续10 天或两个星期左右,在这段时间,男方家天天灯火通明,音乐歌舞从不间断,美味佳肴餐餐充足．凡是前来祝贺的人,即使是过路的陌生人,也会受到热情接待,还可以得到新婚夫妇的赏金．举办这样的婚礼.只有那些腰缠万贯的富裕人家才能承担,因这种豪华婚礼的消费是十分惊人的。

在刚果农村地区,尤其是在北方农村地区婚礼的形式要简单得多,庆典的规模也十分有限,即使是那些财产丰厚的酋长的婚礼,同城里的富豪相比,也显得有些寒酸．在刚果农村,婚娶须付足彩礼,因彩札就是新娘的标价．彩礼一般是一定数额的牲口、商品和现金．如果男子付不起彩礼,就须自愿雇给女方家,为女方家作无偿劳动,以此抵补彩礼．按照当地传统观念,父母视女儿为“财产”,认为女儿出嫁换回一些报酬是应该的；对男子来说,向女方付出彩礼更能表达他的诚意．刚果农村是以大家族为基础的,南方以母系为中心,北方则以父系为中心,不论是南方,还是北方,同一大家族的男女不得通婚．在南方母系家族中,舅舅对外甥和外甥女的婚事具有主婚权利．男方娶妻,不仅要给女方父母送礼.而且要给女方舅舅送去同等价值的礼物,从第一次求婚送起,一直送到第一位孩子降生为止．男方举办婚礼.其舅舅负责操办有关的事务,婚礼上由舅舅担任主婚人．客人们在婚礼上向男方父母表示祝贺的同时,尤其要向其舅舅表示祝贺．在北方父系家族中,婚姻的决定权掌握在酋长手中,男女定婚、结婚须双方向酋长送礼,并得到酋长的认可．婚礼上,酋长是当然的主婚人,婚礼的第一项仪式是新婚夫妇、双方家长和所有来宾向酋长行跪拜礼．新婚夫妇在蜜月里,天天要到酋长那里问候请安．婚礼宴会上,能有鸡、牛肉、羊肉就算富裕人家,大多数家庭的婚礼上是以水果代食品,以凉水代饮料．新婚之夜,人们围着篝火唱歌跳舞,表演富于民族特色的节目．持续到次日清晨,婚礼结束。

刚果人注重婚姻道德,一些有身份的人多寻求一位志同道合的伴侣,在漫长的人生旅途中,有福同享,有难同当,感情真挚,家庭生活甜甜美美．一对老年夫妇结婚50 周年纪念日时,要举行隆重的纪念仪式,犹如新婚典礼一样热闹．丈夫身着笔挺的礼服,显得精神抖擞,如同小伙子一般；妻子穿着艳丽服装,戴金挂银,比起年轻姑娘来,一点也不逊色．在宾朋满座的喜庆气氛中,儿子儿媳向父亲母亲道喜,孙子孙媳向爷爷奶奶祝贺,客人们更是称赞老年夫妇坚如磐石的爱情．老夫妇俩更是喜在眉梢,甜在心头,有时甚至会当着众人的面热情拥抱,相互长吻．常言道: 人活七十古来稀．在刚果,能够活到70 岁的人为数不多,夫妇俩能够双双活到70 多岁则是少见的．因此,刚果人非常重视金婚纪念日,总要热热闹闹庆贺一番．在这喜庆的日子里,主人家要摆设丰盛的筵席招待来宾,人们还要唱歌跳舞进行庆祝活动．当然,老年夫妇的金婚庆贺活动,自然是儿孙们操办的。

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