驰名中外的我国佛教胜地河南嵩山少林寺里,有块神秘的“达摩面壁石”,它吸引了古今中外无数游客,游人见此无不崇敬,赞叹不已。

达摩是佛教禅宗祖师的法号,全称为菩提达摩,意译“道法”．据《续高僧传》卷二十八和《景德传灯录》卷三载,达摩原为南天竺僧人,属婆罗门种姓,一说属刹帝利种姓．公元520 年(南朝梁武帝普通元年)航海至广州,又往北魏,在洛阳、嵩山等地游历并传禅学．后遇慧可,授《楞伽经》四卷．在嵩山少林寺“面壁而坐,终日默然”,达9 年,世称“壁观”．以至他的精灵入石,在石壁上留下了他的整个人影像,成为佛门佳话。

嵩山少林寺有一块石碑,镌刻着清道光戊申年间萧元吉撰写的碑文“少林一块石,都道是个人．分别是个人,分明是块石,何石面壁石,何人面壁佛,王孙面壁九年轻,九年面壁祖佛成,祖佛成,空全身,全身精入石,灵石肖全形,少林万古统宗门”。

少林寺位于河南登封县城西北15 公里的少室山北麓五乳峰下,建于北魏太和十九年(公元495 年)．菩提达摩在此倡导禅宗．传说他面壁九年后,提出“理入”和“行入”的修行方法,“理入”要求“舍伪”“归真”,解决认识问题；“行入”教人去掉一切爱憎情欲,按照佛教教义践行．历史上称他为“西天”(天竺)禅宗第二十八祖和“东土”(中国)禅宗初祖,称少林寺为祖庭．寺中还为纪念他,建立初祖庵。

那么达摩面壁9 年后,他的精灵是不是真的达到了“精魂入石形影在”的境界,这块被视为少林寺的传世珍宝面壁石究竟是怎样形成的? 这是耐人寻思的。

据《登封县志》记载: “石长三尺有余白质墨纹,如淡墨画,隐隐一僧背座石上”．明代文学家袁宏道也写过: “石白地墨纹酷似应真．”清代姚元之所著《竹叶亭杂记》中说: 看面壁石上的影像“远近高低各不同”,“向之后退至五六尺处渐显人形；至丈余则俨然一活达摩坐镜中矣”。

面壁石曾经引起许多文人的猜测,遗憾的是,那块“照石瞻遗像”的达摩面壁石,却在1928 年被军阀石友三纵部焚烧少林寺,被大火烧毁,毁石也己遗失．面壁石上的达摩影像究竟是如何模样,这对于今人来说,就成了千古之谜了。

如今我们在少林寺所见到的“面壁石”,是1980 年由人工复制的石壁,这己和原石不是一回事,而是用现代大理石彩绘工艺绘制的“石画”。

但是也有人认为,嵩山少林寺中的那块“达摩面壁石”中的影像,不是达摩面壁九年后“精魂入石形影在”的产物,也是人工制作而成的,有人因此推测,这面壁石中的影像是用“螺烟渗石”的工艺制成的“石画”．千百年来,由于历代文人称颂介绍,使“精灵入石”成为人们津津乐道的佛门趣事,也为庄严肃穆的嵩山少林寺抹上了一圈神圣的光环。

但是也有人怀疑,石块的改色,大理石的彩绘是近代发展起来的新工艺．1000 多年前的人们是否已掌握了岩石绘画工艺,让彩墨渗入石内而混为一体成为影像的技巧,就很难说了。

有人因此查阅了大量有关嵩山的地质资料,又到达嵩山少林寺达摩洞实地考察．发现该洞石质属寒武系石灰岩,白灰色的石灰岩被碳质浸染,形成各种墨色花纹．在这样的石洞中出现一块像似人形花纹的天然图案石块是有可能的,达摩面壁处出现一大块影影绰绰的像人形图案纯属巧合,也是由于后人的撰文称赞,才变得神秘难测。

按照科学的道理来讲,不论是火成岩、变质岩和沉积岩,它们上面的花纹图案,均是由多种元素、矿物、生物遗体浸染而成．“精灵入石”的佛门佳话,只可当作传说,而不能当作信史来看待．(蒋建平)