一位日本教授对人的脚进行了长达37年的研究,观察的人数近40万．他发现了許多有趣的现象．一般说,人脚底的长度相当于拳头的周长; 7个脚的长度大約等于自己的身高．然而,脚是有＂伸缩性＂的．人在中午时脚最大,午睡一会儿,脚会缩小一点点．脚在一天中的变化差别有时会达到5％．儿童的脚几乎天天在长,每月平均要长1毫米,大約到25岁才定型．如果抓一下刚出生婴儿的脚底,往往右脚底有反应而左脚底＂无动于衷＂。

这说明左、右脚的机能是有差别的．这种反应差别約在出生半个月后才会消失．左脚接触地面的面积比右脚大,男女都一样．由此可见,左脚主要是起支撑全身重量的作用,而右脚是做各种动作的．人老以后,左脚的作用衰退,所以不易站稳．大多数人以左脚为主轴决定前进方向．体育运动员、舞蹈演员、戏剧演员在运动或表演时也常用左脚来支撑人体,用右脚来表演动作．多数人攻击时使用右脚．要是你闭起眼睛,沿着正前方的一条直线走去,那不要走多远,你就可能向左偏移了。

这种＂左倾现象＂,正是造成夜晚迷路者兜圈子的原因．过去人们往往认为,夜晚走路兜圈子是遇到了＂鬼＂,而挪威生物学家伽尔德·柏克教授历时30多年,通过对欧、美、亚洲的許多国家的调查研究,最后写成了一篇著名的论文《动物的行动是由兜圈子为基础的》．他认为,在通常情况下,人走路时会保持直线的方向,但这主要是头脑和眼睛的功劳．如果仅就双腿来说,因为一般人的右侧腿脚肌肉总是较左侧发达,右脚跨步大于左脚,所以不知不觉地就向左转了．这样,人在黑夜看不到目标时,就可能兜起圈子来。

最有意思的是,赛跑运动员都是向左转圈的．因为1913年国际田径联盟成立之际,就把跑的方向规定为向左转．有人对此解释说,心脏位于左侧,所以重心容易偏左．因重心偏左,就用右脚登地面来增加速度,所以左转圈容易跑．研究者发现,千万年前的古代人脚踝狭窄,5个脚趾分开,人体重心落在脚底的前半部,这对追捕野兽比较有利．可现代人的脚踝呈圆形,脚底比较宽阔,5个脚趾并拢,人体重心位置已移到脚底的后半部分,灵活性就不如古人．如此继续下去,人的站立能力将逐渐减低．人的站立能力会随年龄增长而变化．20岁左右的青年站立能力最强,超过50岁就会有所减弱．但是,人的寿命假如超过80岁,站立能力反会比前些年提高些。