美国和前苏联早在十多年前就用深空探测飞船对火星表面实现了软着陆．按理,下一步应是人类登陆火星考察．可是为什么至今不去登陆呢? 专家们认为,按照人类目前掌握的航天技术,已完全可以飞往火星．现在不进行这种飞行的原因有两个。

首先,失重对人体的生理影响是主要障碍．由于引力减少,人体内的心血管系统、肌肉组织和骨骼中化学成分都会受到影响．在地球上,人类的心脏习惯于克服重力把血液输送到全身各处,而在失重状态下,心脏不必费力地工作；同样道理,肌肉在太空工作时所付出的代价也大大低于地球上从事同样的劳动；另外一些研究表明,人在太空飞行时,组成骨骼的主要矿物质——钙会逐渐减少．研究报告指出,在太空飞行一个月,人体骨骼中钙质要减少0.5% ．飞行时间短,航天员上述生理障碍还比较容易克服,如在飞行中多吃些含钙的丰富食品,加大肌肉锻炼量等,回到地球后再辅以多种仪器和药物治疗,生理机能就可能逐渐恢复．然而,要在太空进行几年的长期飞行就困难了．航天医学界人士认为,到目前为止,还未找到很适当的途径来阻止或减少失重对人体的影响．当然,经过20 多年的航天飞行经验积累,前苏联和美国,特别是前苏联,已经制定了在长期飞行中预防失重对人体生理影响的措施,取得了重大进展．航天员季托夫、马纳罗夫甚至已经创造了在太空一次漫游一年的记录．但是,为了人能飞往火星,科学家还得作出更大努力来对付失重对人体的影响。

第二,人类飞往火星,往反一次需2 到3年的时间．一个航天员在太空生活和工作,每天要消耗氧气、食物和水约10 千克．目前在近地轨道上的航天站,航天员的给养由航天供应线的进步号货运飞船定期输送．当人类飞向火星时,要飞出地球9000 万公里,按照现在的补给供应线的供应周期,载人飞船在到达火星前的途中就需要补充给养若干次,而这是不可能的．因此,不再可能利用天地供应线的货运飞船输送补给．同样不大可能的是,航天乘员启程飞往火星时带足乘务组人员2 至3年的给养．这里不仅要有氧气和水的循环再生使用系统以供应航天员氧气和水,而且需要成熟的生物生命支持系统来帮助飞行期间他们的食品供应问题。

上述两个问题获得解决后,人类飞往火星的时机就成熟了．科学家们相信再经过二三十年科学摸索,人类将会解决这些问题．由此看来,21 世纪人类有可能成为火星的外星人；