(Vincent van Gogh,1853—1890)生于荷兰松丹特,是一个加尔文派牧师的长子．他三个伯父都是美术商人,所以凡高首先在伯父的商店里认识到美术．他的一个伯父,在巴黎和伦敦也有支店,作的是大宗交易的买卖,打算将来让凡高继承他的事业．他从学校毕业后十六岁那年,被招到伯父的店里学习作买卖；凡高因为商业方面的事情,后来也到伦敦或巴黎的店里去．这时他是个勤勉的青年,前途远大,但由于个人事件的挫折而失去希望,对工作再也不感兴趣,只有病人、悲苦的人、穷人才强烈吸引着他,引起他无限的同情,只有神占据着他整个心灵．有个时候,曾到伦敦的贫民窟,去讲述神的教诲,后来正式上神学校,在波里纳士矿山和矿工们一起生活,或一同研究圣经,或者教育孩子们。

他把自己所有的东西都施舍给贫苦人们,热心地帮助弱者,不过,这样的施舍是违反教会的规定的．因此,不久被取消牧师的职务．他天生有丰富的热情．不过既没有人也没有地方接受这种热情．这种感情使他没有一件事不流眼泪,以至极其可怜地度过了他的一生。

凡高开始画画就是这时候,也就是1879年,他二十七岁以后；然而他在十年以后1889年就已经不在人世了．他作为画家的生涯应该说仅仅十年,不过那确实是只有悲苦的事情继续发生的十年．贫穷总是纠缠着他,他从来没有对这个社会抱过明朗的希望．他的象火焰一样的画,使人觉得会呼地一下燃烧起来似的；但不管在那热情的画上,涂着什么样明亮辉煌的色彩,而它却饱含着深刻沉痛的悲伤。

他没有朋友．整个一生,理解他那不平凡的行动,总是爱护他的,只有他的弟弟提奥一个人．不过凡高渴望温暖的友情,一个人孤寂地到布鲁塞尔、埃登、努安洛、安特卫普游历,继续怀着激情学习画画．那一时期,他就象野狗一样,过着飘荡的生活．三十三岁时到巴黎,和弟弟提奥在一起生活了将近两年；他因为贫困和过劳,非常衰弱,听从弟弟的劝告,到法国南部阿尔去,租了房子．这房子被称为“黄色之家”,他非常喜欢．在那里他画了许多烈日之下辉耀的麦田,象燃烧似的扁柏等画．不久,他和保尔·高庚认识,为了一同画画,把高庚叫到阿尔,一起过了两个多月；但是有一天他精神病发作,袭击了他．先是两人有点口角,高庚谈到要回巴黎,凡高非常悲伤,那天就用刮脸刀砍高庚,高庚虽然没有受伤,但不免大吃一惊,也没有回家；第二天偷偷回去一看,不得了,住处满是血,凡高割掉一只耳朵,倒在地上,后用纸把耳朵包起来,说是把它拿到熟人那里去．凡高和高庚的交情就这样不幸地结束了．这种精神病发作,以后周期性地出现．凡高在该城的监狱里被监禁了一段时期,病势缓转以后,根据他自己的希望,进了圣雷米疯人病院,把那里一个房间作为画室,自由出入,去画附近的山野．他在疯人院住了将近一年,和真正的疯人一起生活对他的头脑显然是不适合的．弟弟提奥很担心,就请求住在巴黎郊外奥维尔的医生加舍收留凡高．凡高就是住在那里也经常为病魔所扰,不过仍然继续大量画画,或者画令人可怕的黑鸟飞到暴风雨即将来临的麦田上,或者画象死一般的太阳在不停地旋转,在他的画上已经出现这种世人看不惯的东西。

终于,有一天,他预感到剧烈发作的痛苦即将临近,就自己拿起手枪,将自己打死．在那几天前,还抱着去访问的侄儿高兴地笑着的凡高,就这样死了。

提奥六个月以后也步凡高的后尘而死．现在在奥维尔麦田地里并列着两人的墓。