中国最早的一幅绘画应该是1978年在河南临汝阎村发现的《鹳鱼石斧图》,这是仰韶时期的彩缸上的彩画．虽然是画在陶器上的装饰性绘画．但在构图意识、艺术风格、情节处理方面来看,却是一幅比较完整的独立作品．可以说作者在陶壁上表达了绘画的特征和技巧．从画幅上占去陶壁分之一地方,说明它可以脱离陶器的从属,自己独立存在．这幅画是用棕褐与白色绘制,线条简劲有力,在一把木杆石斧前面,一个长嘴鹳鸟叼着一条大鱼,形象单纯明确．虽然用线施色比较简单,但却表现了生动有力的写实画面,使人产生一种真实的古朴感．是一幅色彩和谐,富于意境和带有现代意识的作品。

除了《鹳鱼石斧图》外,如西安半坡出土的一件彩陶盆中画的人面纹,虽不如《鹳鱼石斧图》的绘画性那么独立完整,但也是仰韶文化绘画艺术的代表作之一,形象只是用墨线勾勒,但表现形象生动；头象清楚的颜面和发髻,口边含有一尾鱼,另一边画着鱼网；反映了当时的生活和愿望．此外,陕西的姜寨出土的一件彩陶盆中画着双鱼与蛙纹,用简练的笔触和概括的手法表现了生动的形象．还有青海大通孙家寨出土的“舞蹈纹彩陶盆”,在沿口一圈画着三组每组五人舞蹈的动态,手挽着手,虽然只用线条表现,但用笔流畅自然,神态生动逼真；每人面部有一斜线,大概是装着兽尾巴的化装舞蹈．显然,这属于一种原始的图腾舞蹈．另外还有甘肃秦安出土的鸟纹、鹿纹、鱼纹彩陶盆；河南库底沟出土的蛙纹；山西武坪出土彩陶蜥蜴纹等等．这些彩陶上的图象对研究当时的绘画都是很有价值的。