美国第16 任总统、《解放黑奴宣言》的颁布者亚伯拉罕·林肯,在当选为总统之前,当过律师．他富于同情心,并在诉讼活动中以说理充分、例证丰富、逻辑性强、善于捕捉听众心理而久负盛名。

一天,一位老态龙钟的妇人来找林肯,哭诉自己被欺侮的事．这位老妇人是独立战争时一位烈士的遗孀,每月就靠抚恤金维持风烛残年．前不久,出纳员竟要她交付一笔手续费才准领钱,而这笔手续费却等于抚恤金的一半．林肯听后,真是怒不可遏,他安慰着老妇人,决定帮助老妇人打这场没有凭据的官司,因为那位狡猾的出纳员是口头进行勒索的。

法庭开庭了．原告因为证据不足,被告矢口否认,情况对老妇人显然不妙．轮到林肯发言,上百双眼睛紧着他,看他有无办法扭转形势。

林肯用抑扬顿挫的声音开始了他的发言．他没有直接谈论这一勒索案的具体内容,而是首先把听众引入到对美国独立战争的回忆．他用真挚的感情述说革命前美国人民所受的苦难,述说爱国志士是怎样揭竿而起,又是怎样忍饥挨饿的．听众无不为之动容．突然,林肯的情绪激动了,言词有如夹枪带剑,锋芒直指那位企图勒索烈士遗孀的出纳员．最后,他以巧妙的设问,做出了令人听之怦然心动的结论: ＂现在事实已成了陈迹．1776年的英雄,早已长眠地下,可是他那衰老而可怜的遗孀,还站在我们面前! 不消说,这位老妇人从前也是位美丽的少女,曾经有过幸福愉快的家庭生活,不过,她已牺牲了一切,变得贫穷无依,不得不向享受着革命先烈争取得来的自由的我们请求援助和保护．试问,我们能熟视无睹吗? ! ＂

发言至此戛然而止．听众的心早被感动了: 有的捶胸顿足,扑过去要撕扯被告；有的眼圈泛红,为老妇人洒一掬同情之泪；还有的当场解囊捐款．在听众的一致要求下,法庭通过了保护烈士遗孀不受勒索的判决。

就这样,林肯巧设背景,准确地捕捉住听众的心理,以犀利的语言和极强的逻辑性,打赢了这场没有证据的官司。