在浩翰的地中海东面、巴勒斯坦地区的中部,有一座闻名世界的古城,这就是犹太教、基督教和伊斯兰教共同景仰的圣地——耶路撒冷。

该市在希伯来语中意为＂和平之城＂,面积158 平方公里,人口约40 万,市区分布在海拔790 米的四个小山丘上。

这是一座历史悠久、饱经沧桑的古城．公元前11 世纪,古以色列王大卫统一了犹太各部族,建立了以色列王国,定都耶路撒冷,并兴建了宫殿、神庙,这里逐渐成了犹太教的圣地．以后,罗马人占领了圣城,把绝大部分犹太人赶出了巴勒斯坦地区．公元335年,古罗马皇帝的母亲到此巡游,下令修建了复活教堂,基督教徒便把耶路撒冷奉为圣地．7 世纪初,伊斯兰教的先知穆罕默德在阿拉伯半岛传教,从此,耶路撒冷又成了伊斯兰教的圣地．正由于该市是三大宗教的圣地,因此,为了争夺这块圣地,历史上曾发生过多次残酷的征战．该市自建城以来,曾18 次被夷为平地．1947年,联合国巴勒斯坦分治决议规定,耶路撒冷为国际城市,由联合国管辖．如今,该市是世界上唯一没有外国使馆的＂首都＂。

该市作为三大宗教的圣地,保留着许多宗教建筑．著名的阿克萨清真寺、圣石萨赫莱清真寺等等,都是世界建筑史上辉煌的杰作。

如今的耶路撒冷,分为旧城和新城两部分．旧城位居东部,一些主要的宗教遗址都在这里．每年,来这儿顶礼膜拜的宗教信徒和参观旅游的人们络绎不绝．新城地处城市西面,面积比旧城大好几倍,是科学、文化和艺术的荟萃之地．高大的现代化建筑、宽阔的街道、豪华的商场、美丽的公园,无一不和旧城形成鲜明的对照,给人以耳目一新的感觉。