大陆性气候是地球上一种最基本的气候型．其总的特点是受大陆影响大,受海洋影响小。

在大陆性气候条件下,太阳辐射和地面辐射都很大．所以夏季温度很高,气压很低,非常炎热,且湿度较大．冬季受冷高压控制,温度很低,也很干燥．冬冷夏热,使气温年变化很大,在一天内也有很大的日变化,气温年、日较差都超过海洋性气候．春季气温高于秋季气温,全年最高、最低气温出现在春至或冬至后不久．最热月为7月,最冷月为1月。

夏季太阳辐射强,地面加热迅速,气温急剧上升,对流上升运动增强,云量增多,常有积雨云,并伴随阵风和大风,使整个夏季雨水相对较多,湿度增大．冬季干燥,晴朗,地面辐射极强,地面冷却很快,多日照,少云量和降水．在大陆性气候条件下,降水量集中在夏季,主要是对流雨．降水量年与年之间有很大变化,常有洪涝或干旱发生。

科学研究表明,气温对于植物光合作用和呼吸作用都有很大影响．白天气温高,有利于植物光合作用,吸收二氧化碳,制造碳水化合物．夜间温度低,则可以减弱呼吸作用,呼出二氧化碳就会减少,也就可以减少植物的养分损失．所以,在大陆性气候条件下,气温日较差大,对于植物的物质积累特别有利．新疆的瓜果特别硕大而且甘甜,就是这个道理。