我们已经知道海洋和陆地温度有很大差别．海洋对温度有很大的调节功能,当太阳辐射强的时候,海洋能吸收大部分辐射热．并通过海水内部的热量交换,将大量热量储存起来．当太阳辐射减弱的时候,海洋又能将储存的热量释放出来．所以,海洋与陆地相比,有冬暖夏凉的特点,陆地则是冬冷夏热,地球表面海陆分布很不均匀,北半球陆地面积比南半球约大一倍,海洋面积则比南半球小,所以,北半球夏季比南半球热,冬季比南半球冷．北半球夏季平均温度22.4℃,南半球只有17.1℃,北半球冬季平均温度8.1℃,南半球却有9.7℃。

在高纬度,大陆的影响冬季比夏季显著,冬季大陆降温剧烈,而夏季升温却不很大．例如,在北纬40°附近,沿海的天津1月为-4.0℃,向内陆到呼和浩特降到-8.1℃（订正到海平面）,共降低了4.1℃,而在7月天津是26.4℃,到呼和浩特升到27.9℃,只升高1.5℃。

在低纬度,大陆的影响夏季比冬季显著,夏季大陆升温剧烈,而冬季降温却不大．例如,在北纬30°附近,7月杭州气温28.4℃,武汉28.8℃,共升高了0.4℃,而1月都是4.1℃．海陆影响在各个纬度之间有不同效果,说明海洋对气温的调节作用,在不同纬度不同季节都不相同。