在美国宾夕法尼亚州南部,生活着一些艾米什人,他们人数不多,世代务农,过着自给自足的田园生活．在繁华喧嚣的美国社会中,艾米什人聚居地是一片宁静的绿州。

艾米什人来自瑞士的苏黎世,他们是15 世纪马丁·路德发动宗教改革后出现的艾米什派,于17 世纪移居到美国宾夕法尼亚南部的．有趣的是,200 多年过去了,尽管周围的世界发生了翻天覆地的变化,他们依然故我,保持着古老的习俗．他们以家庭为单位,一家经营一个农场．几个、十几个农场连成一片,就形成了艾米什人的聚居地．艾米什人拒绝使用电灯、电话、电视机等电器,似乎他们不屑于享受这些现代文明的成果,但他们却对农业机械持欢迎态度．艾米什人的农场里主要种植玉米和小麦,虽也种植少量烟草,但只供出售,禁止自用．农场里果树种类繁多,各种家畜成群,家家备有烘干果品的古老设备,还建有独特的水利系统,每个农场就是一个社会．每个聚居地都有几个老式店铺: 铁匠铺、杂货铺等,艾米什人不用出远门就可以自给自足。

艾米什人十分注意避免受现代化生活的＂侵蚀＂,他们的居住条件比较简陋,墙纸、窗帘、画等装饰物,都被视为禁用品,乐器、珠宝、避雷针、化妆品、电影和非圣经文学作品,均为禁忌之物。

共同的宗教信仰把艾米什人紧紧结合在一起．他们没有教堂,大家轮留在各家做礼拜,礼拜后就地聚餐．人们拿出自制的蛋糕、肉类、奶制品、干果等饱吃一顿．每个聚居区有一个主教,是该区的领袖人物．聚居地有个不成文的规定: 凡是破坏习俗和教规的人,都会受到全体艾米什人＂不理睬＂ 的惩罚。

艾米什人独特的生活方式和固守传统的习俗,吸引了世界各地的游客来此观光游览．伴随着旅游业的发展,他们也开始打开封闭的大门向外面的世界张望．他们向来访的旅游者兜售自制的精美手工艺品,年轻人外出采购时,也会偷偷地坐上汽车过把瘾．目前,美国宾州的这个＂世外桃园＂里的人们正在小心谨慎地走出家门。