在非洲坦桑尼亚东北部靠近肯尼亚边境,有一座雄伟的高山拔地而起,矗立在一望无际的坦桑平原上．这就是举世闻名的乞力马扎罗山（斯瓦希里语意为＂闪亮的山＂）．这座高达5895 米的乞力马扎罗山虽然北距赤道仅 3000 公里,却是一座冰雪覆盖、寒意逼人的山峰,以独特的风光成为世界奇观之一．它不仅是非洲最高峰,也是世界最高的火山之一．山顶的火山口直径达1800 米,里面有一层层晶莹洁白的冰块,底部则有一根根巨大冰柱,有的长达30 多米,千姿百态,景色十分奇特．关于这座在赤道地区孤零零拔地而起的雪峰,在坦桑尼亚人民中流传着不少美丽的传说．一是在很久很久以前,这座山上遍布白灿灿的银子．一个贪心的部落酋长垂涎三尺,妄想据为己有．他派人到山上去取银子,不料回来时,在半山腰银子却变成了皑皑的冰雪,酋长的如意算盘落空了．另一个传说是说在遥远的古代,乞力马扎罗山上曾发生过天神恩赅与恶魔的一场激战．恶魔从山内点燃大火,烟雾腾腾,火光冲天,企图以此吓退天神．天神则针锋相对,随着雷鸣电闪,暴雨倾盆而降,大火顿时熄灭,天神终于战胜了恶魔,从此乞力马扎罗山顶也永远戴上了一顶灿烂夺目的雪冠。

传说固然神奇,然而引人入胜的还是乞力马扎罗山瑰丽的自然景色和复杂多变的气候．山脚下有大片莽莽苍苍的热带雨林,树木高达十几米,枝叶遮天蔽日,林中时有象群出没．那里的气温高达50℃左右．从山脚至山顶,随着高度的增加、气温的变化,依次生长着热带、温带和寒带多种植物,峰顶的温度常在零下40℃左右．乞力马扎罗山的奇特风光使它成为非洲著名的旅游胜地,吸引着世界各地的游客。