社会基本矛盾指社会的生产力和生产关系之间、经济基础和上层建筑之间的矛盾．这两对矛盾存在并贯穿于人类社会发展过程的始终,是社会发展的根本原因和动力．在阶级社会里,社会基本矛盾表现为敌对阶级之间的剧烈的对抗和冲突,必须经过一个阶级推勫另一个阶级的社会革命才能解决．在社会主义社会,由于私有制变成了公有制,社会基本矛盾已不再具有对抗的性质,而是通过大量的人民内部矛盾表现出来．它可以依靠社会主义制度自身的力量,通过改革和调整生产关系和上层建筑中那些不适合生产力发展的环节和方面,不断地有秩序地得到解决。

阶级

阶级指人们在一定的社会生产体系中,由于所处的地位不同,对生产资料的占有关系不同,在社会劳动组织中所起的作用不同,领得社会财富的方式和多寡不同而划分的不同的社会集团．其实质是由于他们在一定社会经济结构中所处的地位不同,其中一个集团能够占有另一个集团的劳动．阶级是一个经济范畴,社会划分为阶级,表明了人们在社会经济关系中所处的不同地位．阶级也是一个历史范畴,它的存在仅仅同生产发展的一定历史阶段相联系．在各个阶级社会里,都有两个基本的对抗性的阶级．不同的阶级地位决定着人们不同的政治立场和精神面貌．阶级的矛盾和对立必然引起激烈的阶级斗争和社会革命。