风筝是我们祖先的一项伟大发明．它可以追溯到春秋战国时代．据说有名的木匠鲁班就曾仿照鸟的造型＂削竹为鹊,成而飞之,三日不下．＂墨子也曾造过＂木鸢＂．这些都是风筝的前身．东汉时蔡伦发明了造纸术后,才有了＂纸鸢＂,俗称风筝．之所以叫风筝是因为人们常在纸鸢上拴一个竹笛,放飞的时候,经风一吹竹笛就发出像筝一样的声音。

风筝不只是娱乐工具,在军事上也曾起过很大作用．秦末楚汉垓下大战时,汉王刘邦将楚霸王项羽围困在垓下城．项羽的军队四面被汉军包围,粮草断绝,人困马乏,几次突围都没有成功．为了瓦解楚军士气,汉王命人夜晚在城四周的高空放飞风筝．风筝上安放了竹笛,夜风一吹,笛声凄凉,汉军士兵又和着笛声唱起了楚歌．城内楚军以为楚国已被汉军攻占了,再也无心恋战,纷纷出城向汉军投降．项羽虽然带着几百人冲出了重围,但自觉无颜再见江东父老,终于自刎于乌江之畔。

史书上也记载了真正利用风筝通信的例子．《新唐书》上写了这样一个故事: 公元782年,唐朝节度使田悦发动叛乱,带兵包围了临洛城,朝廷派马燧前去救援,但田悦的军队封锁得很严密,无法与城内守军取得联系．这时守军将领想出了一个巧妙的办法,让人把联络用的信件绑在风筝上,向援军驻扎的方向放飞．叛军看到风筝明白了守军的意图,于是纷纷向风筝射箭,无奈风筝飞得太高,叛军鞭长莫及．守军和援军联络上后,里应外合,很快打退了叛军,解了临洛之围。