外科学在明代的成就可以著名医家陈实功的著作《外科正宗》为代表。

陈实功（1555—1636年）字毓仁,又字若虚,江苏南通人．他从青年时代起就专门研究外科,经过四十多年的不断实践,在外科理论和外科手术方面都有独到之处．晚年的时候,他认为如果把自己多年的经验和体会留传下来,可能＂不无小补于人间＂,于是把外科大小诸症,分门别类地按病理、症状、治法、典型病例以及药物的炼制等一一记载下来,有些还编成歌诀以便记诵,于万历四十五年（1617年）写成《外科正宗》4 卷付印。

全书论及外科各常见疾病100 多种,并选入很多自唐至明代以来内服、外敷的有效方剂,内容十分丰富,后人称赞这部著作是列证最详,论治最精。