人体精气的种类在《黄帝内经》中较多，按精的来源又有先后天之分，先天之精即生殖之精，后天之精为水谷之精、脏腑之精等。

1、先天之精

《黄帝内经·灵枢·本神》篇说：“故生之来谓之精。”《黄帝内经·灵枢·决气》篇也说：“两神相搏（抟），合而成形，常先身生，是谓精。”这种精，就是先天之精，它禀受于父母，是构成胚胎的原始物质，也是人体功能活动的源泉，故《灵枢·经脉》又说：“人始生，先成精”。古人通过对“男女媾精，胎孕乃成”的观察和体验，认识到男女生殖之精的结合能产生一个新的生命个体。《灵枢·天年》认为人之始生，“以母为基，以父为循”。可见，父母遗传的生命物质是与生俱来的精，谓之先天之精。然而在胚胎形成之后，直至胎儿发育成熟，全赖女子胞中气血的养育。因此，先天之精为原始生命物质，主要贮藏于肾。

2、后天之精

后天之精来源于水谷，又称“水谷之精”。人出生之后，要赖脾胃对饮食的消化吸收，将饮食化生为水谷精微，以营养各个脏腑组织，才能维持正常的生命活动，使机体不断发育、成长和壮大。水谷之精由脾胃化生后贮藏于五脏。如《黄帝内经·灵枢·本神》说：“是故五脏主藏精者也。”由于这部分精微来源于后天，故称为后天之精。

人体之精虽有先天和后天之分，但两者又是相互依存，相互促进。首先，人始生于先天之精，先天之精为后天之精的化生准备了必要的条件，人诞生以后，又需要后天之精的充养，使先天之精得以传承。《黄帝内经·素问·上古天真论》说：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，五脏盛乃能泻”。说明藏于五脏中的精气充盈豁达，则流归于肾，又转化为生殖之精，以繁衍后代。可见先天之精是生身之本，后天之精是养身之源。因此，无论是先天之精或是后天之精的匮乏，都可能引起精虚不足而致病。

医师所说的“伤精”，重点指的是“狭义之精”，即是指具有繁衍后代和促进生长发育作用的生殖之精，此精藏于“肾”，故又称为“肾精”。在古代将“伤精”多数称之为“肾亏”，表现为：头晕耳鸣、发脱齿摇、健忘迟钝、神疲乏力、腰膝酸软、双足无力、膝下冰冷、骨质脆弱，男子阳痿、早泄、精冷，女子宫寒、不孕、痛经等。因为“狭义之精”亦是“广义之精”的一部分，是由人体内部构成人体和维持人体生命活动的精微物质演化而成，因此伤“狭义之精”，其表现不仅限于生殖之精的匮乏，更广泛见于“广义之精“的不足。