现在就看“志于道”这三个字，“志于道”这是一个体，体是什么呢？我们求学的人，对于中国文化来讲，先要了解它的本体。哲学上，一般研究哲学的人士，他也有本体论。我们这里讲的“志于道”，就是讲的本体。本体究竟是什么样呢？本体实在说起来，它是没有任何状况的，没有形状的。那么要知道本体的话，就是要很细心地，求其它的道理，这就是体的一部分。后面“据于德”才讲它的相，相之后才讲它的作用。所以体、相、用这三部分，就是我们研究任何学说，都离不开这三部分。

那么现在是讲这个体，讲这个体这一句话，就这一句话来讲，“志于道”这个志字，志这个字什么讲法呢？根据说文讲，说文是简单地说，中国在汉朝有位文字学家，许慎，他写了一部《说文解字》这一部书，他把我们中国的字，他用很科学的方法，探讨这个字，原来是怎么个写法，它原来的意义是什么。到后来字，字体有变化的，比如说我们这个中国字，早期的有大篆有小篆，到汉朝有隶书，再到后来有正书，就是楷书，有行书、草书。在大篆之前更早的，殷朝那个时候还有甲骨文，这就说明中国这个字，字的形状，在各个时代的不同，有很多变化的。许慎的说文解字，除了甲骨文没有，其余的那些篆字、楷书，都有讲的。分析得很清楚，字形的变化，字义的原始的意思，到后来引申的意思，他都有很详细的解释的。所以我们研究学术，读古书的人，《说文解字》是一部重要的工具书。

这里就根据《说文解字》的解释，志这个字，“心之所之也”。心是我们人的心，“心之所之也”。心后面那个“之”，是一个介绍字。后面那个所之的“之”，那个“之”，是要到哪里去的意思。或是向往的意思，前往哪里去，我的心向着哪里，有这个意思。这是根据说文解释这个“之”字，我们的志就是我们的心，向着哪里。“所之”，心之所之，心之所向。是这个意思。那么“志于道”就是说，我的心向着道。我们研究这个学说，研究中国儒家学说，最重要的就是我们心要向道。也就是说，心心念念地就在求道。

再说道是什么？有一部书《礼记》，就是在五经里面这部《礼经》，《礼经》到后来，汉儒记载的一部《礼记》。《礼记》，就是三部《礼经》之中的一部，在《礼记》里面有一篇，叫作《中庸》篇，《中庸》也就是后来到了宋朝，朱熹我们称他朱子，朱子把《礼记》里面，两篇重要的经文。一篇是《中庸》，一篇是《大学》，把这两篇从《礼记》里面提出来，然后加上《论语》，再有一部孟子着的《孟子》，这合起来叫作“四书”。这就是我们到后来，中国宋朝以后的中国读书人，过去读私塾的人，都要先读“四书”，然后读“五经”。《中庸》是《礼记》里面的一篇经文，也是“四书”里面的一部。根据《中庸》里面讲，《中庸》开头就说了，“天命之谓性，率性之谓道”。《中庸》开头就讲，天命就叫作性，天命是什么呢？天不是指的我们看见天空的这个天，也不是一般宗教家讲的天堂的天，天命的这个天，根据古人的注解，这个天是代表天然的意思，本来就有的意思，天命就是，本来就有的这个命，命就是性命。本有的性命，这叫作性，天命的性。