《中庸》开头就讲，天命就叫作性，天命是什么呢？天不是指的我们看见天空的这个天，也不是一般宗教家讲的天堂的天，天命的这个天，根据古人的注解，这个天是代表天然的意思，本来就有的意思，天命就是，本来就有的这个命，命就是性命。本有的性命，这叫作性，天命的性。

我们学中国文化，学儒学，最重要的就是要知道，“天命之谓性”。这个性即是天命，那就是说本来就有的，本来就有是谁本来就有的，我们每个人都是本来就具有的。你本来就有这个性，我本来就有这个性，任何一个人，古时候做大皇帝的人，他固然本来就有这个性，就是贫穷到当了乞丐的人，他本来也有这个性。那么不但如此，儒家的学说前面讲的，通天地人，通天地人怎么通的，就是道通的，道指的就是这个性，不但我们人人都有这个本性，那个畜牲，牛啦羊啦！家里养的那个狗啦！那些小动物啦！地下那些蚂蚁小虫啦！山上那个猛兽啦！野外那个毒蛇啦！这些东西，你说它有没有这个道呢？有没有这个本性呢？都有！如果说没有的话，这个逻辑上讲不通的，那就天地人就不通了。必须都有，都有把这些都通达了，我们不但人与人之间能够通，我们有了这个道，了解任何动物，不但任何动物，就是植物、花草、树木，无情的那些矿物、山水、研究到最后，一体的。无处而不通道，都有这个道。

在我们明了这个道之后，那我们自己一切是通达了，我们自己通达了，跟自然界的任何的都通达了。我们了解人类社会，任何人的心理，我们都能沟通，都能了解，了解之后，我们就没有隔阂了，都能和谐相处。我们了解任何动物，了解山水树木花草，一切一切我们都了解，我们也都能知道它的属性，都能跟它沟通。对于任何虚空也好，一切在一般人看来，冥顽不灵的那些东西，我们只要明了这个道，明了自己有这个本性，我们都能跟它通达。没有任何障碍。