○汝作士，明于五刑，以弼五教，期于予治。（欲其能以刑辅教。当于治体也。）刑期于无刑，民协于中时乃功，懋哉！（虽或行刑。以杀止杀。终无犯者。刑期于无所刑。民皆合于大中。是汝之功勉也。）（卷二 尚书）

白话：咎繇，你作为执掌刑狱之官，彰显墨、劓、剕、宫、大辟五类刑罚，用以辅助父义、母慈、兄友、弟恭、子孝等五种伦常教育，帮助我，使天下得到妥善的治理。刑罚的目的，在于教育人遵守法律，从而达到不用刑罚的境地，百姓的心中一片和合，不再有人触犯国家的法令。这些都是你的功劳，令人赞叹啊！

○元帝令曰：“自元康已来，事故荐臻，法禁滋蔓，大理所上，宜朝堂会议，蠲除诏书不可用者，此孤所虚心者也。”转廷尉，又上言：“古者肉刑，事经前圣，愚谓宜复古施行。”中宗诏曰：“可内外通共议之。”于是，骠骑将军王导等议，以“肉刑之典，由来尚矣。肇自古先，以及三代，圣哲明王，所未曾改。班固深论其事，以为：‘外有轻刑之名，内实杀人，轻重失当，故刑政不中也。’且原先王之造刑名也，非以过怒也，非以残民也；所以救奸，所以当罪也。今盗者窃人之财，淫者好人之色，亡者避叛之役，皆无杀害也。刖之以刑，刑之则止，而加之斩戮，戮过其罪。死不可生，纵虐于此，岁以巨计，此乃仁人君子所不忍闻，而况行之于政乎？若乃惑其名，而不练其实，恶其生，而趣其死，此畏水投舟、避坎陷井，愚夫之不若，何取于政哉？”（卷二十九 晋书上·刑法志）

白话：晋元帝司马睿下令说：“自元康时期以来，各种意外发生的灾难接连而至，法律禁令松懈。大理卫展所上奏的内容，应在议政之处，会商讨论。去除诏书中不宜再使用的，也正是我的愿望。”不久卫展迁任廷尉，又上奏说：“古代的肉刑，是前代贤人圣王所用过的，臣认为应该恢复古制并施行。”晋元帝司马睿下令说：“可交给内外大臣共同商议。”于是骠骑将军王导等人经过议论，认为：“肉刑制度由来已久，它开始于上古世代，到夏商周三代，圣哲明王都不曾改它。东汉班固曾对此做过深刻的论述，认为：‘虽从表明上看，废除肉刑有减轻刑罚之名，而实质上等于杀人。刑罚轻重失当，所以刑罚与政令就难以公平公正。’而且，推究先王制定刑罚根源，不使因为一时之怒的发泄，也不是用来残害民众的，是想用来制止奸恶，用来使处罚与所犯罪行相符合。而今，窃贼偷盗他人财物，贪色、放荡邪淫的人贪图美色，逃亡在外的人逃避徭役，他们都不曾杀人。对这些人即可处以砍足之刑。处以肉刑即能制止犯罪，如果再加以杀害，则超过了他们应得之罪。人死不能复生，但被任意残害处死的人，每年都有很大的数目，这是德行宽厚而热心助人的人所不忍听闻的事，更何况把这种刑罚列入政令呢？如果只被废肉刑的美名所迷惑，而不顾及实情，厌恶人们有活路而把他们赶上死路，这就如同害怕被水淹却跳出船只，想避开坑穴却跃进深井一样，连愚笨而不明事理的人都不会这样做，又有什么理由将这样的刑罚列入选列于政令之中呢？”