［发明］善人恶人，分明吉凶二路。言乎气味，判若薰莸；言乎品类，势同枭凤。故曰：‘近朱则赤，近墨则黑。’自然之理也。善人所修者德行，亲之近之，便有熏陶渐染之功；恶人所酿者灾殃，远之避之，自无朋比牵连之祸。自天子以至庶人，未有不以亲贤远奸，为第一要务。良由观感赞助之力，默移人之性情者居多耳。善人非必时时行善，然动静云为，较之恶自远矣；恶人非必事事为恶，然语默作止，较之善自远矣。且如吾欲作一善事，济一贫人，放一生命，善人见之，必多方赞成，以为此举必不容已；恶人见之，必无数阻抑，以为此事极其迂阔。言之者既已谆谆，听之者能无跃跃？吾知随之转移者多矣！孟母教子，必欲三迁，恶其习也。圣贤尚尔，何况庸人？岂惟人类，即异类亦然。昔华氏国有一白象，能灭怨敌，人若犯罪，彼国令象踏死。其后象厩为火所烧，移象近寺。象闻比丘诵《法句经》，至‘为善生天，为恶入渊’之句，象忽悚立，若有觉悟。后付罪人，但以鼻嗅舌舐，不忍踏杀。王知其故，移象至屠肆之处，象见屠杀，恶心复炽。然则见闻所系，顾不重哉？

见善人，不独自己当亲近，即教其子弟，亦当亲近；岂惟教其子弟亲近，凡系一切亲戚知交，可以与之一谈者，皆当教其亲近。见恶人，不独自己当远避，即教其子弟亦当远避；又岂惟教其子弟远避，凡系一切亲戚知交，苟能进以忠言者，皆当教其远避。何则？善恶两途，不容并立。人若不近君子，必近小人。由善入恶甚易，改恶从善甚难。每见里巷小民，群居终日，言不及义。有以酗酒撒泼，而致破家身亡者；有以好勇斗狠，而致破家亡身者；更有溺于帾齤搏，耽于声色，而致破家亡身者。此中招灾酿祸，举目皆是。原其弊，始于二三知己，一时高兴，转相效学而然。初不料其祸之遂至于此也。假令以亲近匪类之心，亲近善类；以结交匪类之财，结交善类；则其进德修业，转祸为福，正未有艾！夫何计不出此？乃以父母妻子甚爱之身家，不思慎于保守，徒供匪类之丧败，良可痛惜！则与其悔之于后，不若慎之于始也。

【白话译文】

[发明]善人与恶人，分明是趋向吉凶两条不同的道路。若用气味来比喻，善人好比薰草之香味，恶人如同莸草之臭味。若用品类来比喻，善人好比祥和的凤凰，恶人如同凶残的枭鸟。所以说，靠近朱砂则容易变红，靠近墨色则容易变黑。此是自然之理。善人所修的是德行，亲近他们，便有被良好品行所濡染而渐趋同化之功效。恶人所酿的是灾殃，远避他们，自然不会被唆诱朋比为奸，从而招来牵连之祸患。从天子以至平民，没有不把亲贤远奸视为第一要务的。这是由于常处于某种环境中，很容易使人的性情受到潜移默化而改变。◎善人不一定时时行善，但动静作为，比起恶人要好得太多。恶人不一定事事为恶，但言行举止，比起善人就差得太远。譬如我想做一善事，济一穷人，放一生命，若是善人见到了，必定多方赞同促成，认为此种举动义不容辞。若是恶人见到了，必定百般阻挠抑制，认为做此种事极其迂腐。说的人既已谆谆不休，听的人怎能不受其鼓动？可知因性随境迁而改变的人太多了。◎孟子的母亲为激励孟子勤学向上，曾三次迁移住所，选择良邻，是因为担心孟子沾染到恶习。圣贤尚且如此，何况平常之人？不但人类是这样，即使物类也如此。从前华氏国有一头白象，能消灭怨敌，若有人犯罪，其国刑法就是用象踏死此人。后来象厩被火烧毁，即把象移到一座寺院附近。象听闻比丘念诵《法句经》，至“为善生天，为恶入渊”这一句，忽然感到恐惧，站立不动，似乎有所觉悟。后来把罪人推到象前，象只用鼻嗅舌舐，不忍心踏杀。国王得知其缘故之后，就把象移到屠宰之所，象每天见闻屠杀，恶心又变得凶猛炽盛。可见环境之影响关系很大，岂能不重视？◎遇见善人，不但自己应当亲近，还应教导子弟也要亲近。不仅教导子弟亲近，凡是一切亲戚知交朋友，只要可以与自己谈得来的人，都应当劝导他们亲近。遇见恶人，不但自己应当远避，还应教导子弟也要远避。又不仅教导子弟远避，凡是一切亲戚、知交、朋友，只要能向他们进以忠言的人，都应当劝导他们远避。为何要这样呢？因为善恶两途不容许同时存在。人若不亲近君子，必然会接近小人。由好变坏很容易，改恶从善却很难。每见乡间里巷之小民，很多人整天聚在一起，总是谈论一些无关道义之事。有的人因酗酒撒泼，以致家破人亡。有的人因好勇斗狠，以致家破人亡。还有的人因深陷帾齤搏、迷恋声色，以致家破人亡。种种招灾酿祸之事，随处都是。推究其败坏之原因，起初不过两三知己，一时高兴，互相仿效学习而形成，从没想到过会惹出如此大祸。若能以亲近狐群狗党之心去亲近品行良善之人，以结交纨袴子弟之财，去结交德行高尚之君子，则其进德修业，转祸为福，美好前程正不可限量呢！为何看不到这一点，居然对父母、妻子所爱惜之身家不肯用心谨慎保守，徒然断送于不正派之匪类手内，实在令人痛惜啊！与其后悔于惨败之后，何如谨慎于开始之时呢？

下附征事（三条）