［发明］甚矣！孝之难言也。《诗》曰：‘欲报之德，昊天罔极。’我之所以致于亲者，其能胜于天乎？古今劝孝书，所在多有，姑述其罕见罕闻者。人而不知有后世，不信有因果，是犹盲而无见，聋而不闻，真天下之穷民，而无告者也。何则？自己不知后世，则亦不知亲有后世，而所以欲致其爱敬者，暂矣。自己不信因果，则亦不知亲有因果，而所以欲去其苦患者，小矣。余见母鸡之伏雏，而尝惕然自凛也。方其舒翼而护子也，子母甚相爱也，曾几何时，而次第被杀，子母各不相顾矣。吾辈为人，亦复如是。父子夫妻，方其聚首时，则难割难舍，一到生死分途，则疾病不能相代，罪业亦不能相代。甚有冥间方万苦千愁，而阳世正欢呼畅饮者矣。锦衾徒在，欲扇枕以无从；双鲤空陈，卧寒冰而何用？古人云：‘孝子不忍死其亲，正以吾亲实未尝死耳。’岂特虚设此想乎？佛言：‘父母之恩，世莫能报。假令左肩担父，右肩担母，大小便利，随之而下，亦不能报。又使尽世间珍羞（＊同‘馐’），供养父母，经恒沙劫，亦不能报。’由是观之，然则佛门之所以报亲者，必有道矣。　下附征事（六则）

【白话译文】

[发明]孝之一字，真是很难言说啊！《诗经》上说：“想要报答父母之恩德，而父母养育之恩德像苍天那样深广无尽。”身为子女无论怎么回报双亲，也不能超过苍天。自古以来劝孝之书都很多，姑且说其罕见罕闻的。◎人若不知死后有后世，不信有因果，犹如眼瞎看不见，耳聋听不到。这才真是天下无可求告之穷民呢！为什么呢？自己不知有后世，必然也不知双亲有后世，那么无论对其怎样爱敬，也是短暂的。自己不信因果，当然也不知双亲有因果，那么要解除其苦患，也是有限的。我见到母鸡孵小鸡，曾有所警省而畏惧。当母鸡张开翅膀呵护小鸡时，子母多么相爱。可是没过多久，而依次被杀，子母各不能相顾了。想想我们人类，与此也没多少区别。当父子、夫妻全家团聚时，总是难舍难分。一到生死别离时，身有病痛，至亲骨肉不能相代。平生罪业，他人也不能相代。甚至亡者在阴间正万苦千愁，而阳世家人却在欢呼畅饮。锦被依然在床，即使有心想效黄香扇枕也是枉然。双鲤空陈供桌，纵然愿学王祥卧冰又有何用？古人说:“孝子不忍死其双亲。”正因为我的双亲还没有死。岂只是凭空设想的？◎佛说：“父母之恩，世间难以报答。纵使左肩担着父亲，右肩担着母亲，乃至侍候他们生活起居、大小便利，随之而下，也不能报。又即便用尽世间珍馐，供养父母，经恒河沙劫，也不能报。”由此看来，佛门中用来报答亲恩的，必有圆满之法。