世出世间之理，不外心性二字。世出世间之事，不外因果二字。心性之理微，虽圣人犹有所不知。因果之事显，纵愚夫亦可以略晓。圣人欲天下永太平，人民常安乐，特作《大学》，以示其法。开章即曰：“大学之道，在明明德。”然明德，乃人各自具。由无克念省察之功，则明德被幻妄私欲所蔽，不能显现而得受用。其明之之法，在于克念。克念之工夫次第，在于修身、正心、诚意、致知、格物。物者何?即随境所生，不合天理，不顺人情之幻妄私欲，非外物也。由此私欲固结于心，则所有知见，皆随私欲而成偏邪。如贪名贪利者，只知有利，不知有害，竭力营为，或至身败名裂。爱妻爱子者，只知妻子之好，不知妻子之恶，养成祸胎，或至荡产灭门者，皆由贪与爱之私欲所致也。若将此不合情理之私欲格除净尽，则妻子之是是非非自知，名利之得之以道，不须夤缘(注：本指攀附上升，后喻攀附权贵，向上巴结)妄求矣。此物字，先要识得是幻妄不合情理之私欲，则其格除，乃易易事。否则尽平生力，不奈彼何。纵读尽世间书，也只成得一个依草附木，随波逐浪汉。甚矣!私欲之物之祸大也。若知此物是吾人生死怨家，决不令彼暂存吾心，则即心本具之正知自显。正知显，而意诚、心正、身修，顺流而导，势如破竹，有不期然而然者。人皆可以为尧舜，人皆可以作佛。以一切人民，各具明德。一切众生，皆有佛性。其不能为尧舜，不能作佛者，皆由私欲锢蔽，不奋克念之功，遂致从劫至劫，随私欲转，轮回六道，了无出期，可不哀哉。

然专以格致为训，不以因果相辅而导者，或难奋发大心，励志修持也。吾常曰：“因果者，圣人治天下，佛度众生之大权也。”约佛法论，从凡夫地，乃至佛果，所有诸法，皆不出因果之外。约世法论，何独不然。故孔子之赞《周易》也，最初即曰：“积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃。”夫积善、积不善，因也;余庆、余殃，则果矣。又既有余庆余殃，岂无本庆本殃?本庆本殃，乃积善积不善之人来生后世所得之果，当大于余庆余殃之得诸子孙者百千万倍。凡夫不得而见，何可认之为无乎?喻如黑夜不见一切物，不得谓一切物悉皆消灭矣。箕子之陈《洪范》也，末后方说：“向用五福，威用六极。”五福、六极，乃示前生之因，为今生之果。向，顺也。用，以也，得也。一寿，二富， 三康宁，五考终命，乃前生修道修德所感之果。四攸好德，乃前生修道修德之习性也。极，穷厄也。威，义当作违，悖逆也。谓前生所作所为，悖逆道德，致今生得一横死之凶，与夭寿之短折，(凶与短折，合为第一。) 二及身不康之疾， 三心不宁之忧 ，四用不足之贫， 五貌丑之恶，六身无能力之弱也。儒者昧于前因后果，归于王政，不几灭天理而诬王政乎?小儿生于富贵家则享福，生于贫贱家则受苦，岂王政分别令生乎?故经云：“欲知前世因，今生受者是。欲知来世果，今生作者是。”《洪范》，乃大禹所著，箕子以陈于武王者。末后五福六极之说，发明三世因果之义，极其确切。

宋儒谓：佛说三世因果、六道轮回，乃为骗愚夫愚妇奉彼教之据，实无其事。断以人死之后，形既朽灭，神亦飘散，纵有锉斫舂磨，将何所施?神已散矣，令谁受生?在彼断其必无因果，而《春秋传》、《史》、《汉》中，每有冤杀者作祟，蒙恩者报德，种种事实，悉是前贤为佛教预为骗人之据乎?既无因果，无有后世，则尧桀同归于尽，谁肯孜孜修持，以求身后之虚名乎?以实我已无，虚名何用。由兹善无以劝，恶无以惩。又加以特唱高调，令人为善，须无所为，以有所为而为善即是恶，此种邪说，误陷国家社会不浅。无知之人，钦其高明，绝无一念欲为善矣。有智之人，痛裂心肝，以完全将圣人循循善诱之道废之，以圣人之资格期人。然圣人亦非无所为而为善者。孔子行年七十，尚欲天假或五或十之数年，以期学《易》而免大过。一部《易经》，无非示人趋吉避凶，战兢惕厉，克念修持之道。若如彼说，则伏羲、文王、周公、孔子，皆成错误教人为恶之罪魁祸本也，有是理乎?人情如水，因果如堤。宋儒极力辟驳因果，以为是如来骗人奉教之据。而儒经中所说因果，何得又是实有乎?彼欲辟佛以卫儒，卒致废经废伦，实行兽化，此种恶剧，皆由彼所唱之高调演出，俾人道或几乎熄。费子智俨，昔曾深受程朱之毒。及其年老而阅历深，世乱而知祸本。于是皈依三宝，遍阅群书，于三世因果、六道轮回之事迹，略录大概，冀阅者弃断灭之邪见，遵儒佛之洪规。果能人各依行，则世返唐虞，人敦礼教，以互相残杀之毅力，作互相维持之大业，故名其书曰《挽回世道人心标本同治录》。以医家治病，急则治标，缓则治本。如其人咽喉肿胀，二便不通，不先用消肿通便之剂，则其人即死，虽有治本之法，绝无可用之地，故先治标。其余各标病，但将脏腑调理好，标病不治自无矣。格物、致知、慎独、克念，三世因果、六道轮回之事理，从凡夫地，乃至成圣作佛，均不可离。孔子以德不修，学不讲，闻义不能徙，不善不能改为忧。如来所说四谛，十二因缘，六度万行，一一皆是因果。若无因果，则人与禽兽无异矣，可妄说乎?(《印光法师文钞续编卷下》挽回世道人心标本同治录序)