无锡书吏王某，顺治丁酉，以钱谷事，狱死北都。癸卯夏，苏州金太傅子汉光，自京归。舟次张家湾，有人乞附舟，称无锡王书吏。泊舟待之，不至，舟发复呼。诘之，以实告，舟中皆惊。鬼曰：“无妨，居舟隅可也。”舟近岸，似有人跃入。未几，忽叫跳。问故，曰：“遗一小囊于岸，内有钱粮数，乞停舟取下。”从之。行三日，鬼曰：“姑止，此地施食，吾欲往投。”去即下，曰：“观音菩萨主坛，无饭与吾，以生前喜食牛耳”。汉光曰：“天下有此奇事？吾素食牛，今当戒矣！”俄而大哭，问之，曰：“天上戒坛菩萨至，吾不敢居此。”汉光停舟，鬼杳然。

［按］瑜伽法味（＊瑜伽：梵语物物相应之义。佛教大乘，一为中观（空宗），一为瑜伽（有宗）。这里的“瑜伽”，有佛法之义），普济人天。上而天龙八部，下而地狱鬼畜，皆在所施之内。岂有菩萨主坛，嗜牛者不与食乎？王鬼不得食，自业所见耳。饿鬼积劫，不闻水浆之名，纵行于水上，望之但见为脓血，非业力使然乎？昔目连尊者，以天眼视世间，见亡母在饿鬼中，以钵饭饷之。其母左手障钵，右手取食，食未至口，变成火炭。目连大哭，求救于佛。佛言：“汝母罪重，非汝一人力所奈何。汝虽孝动天地，天地鬼神亦莫奈之何。必须十方众僧威神之力，乃得解脱。”目连遂大兴佛事，供养众僧。其母即于是日，脱饿鬼苦（详《盂兰盆经》）。观此，则王鬼不得食，岂非自业所招乎？或曰：“既如此，则世间施食，亦多无用。”答曰：“众生与佛，分有缘、无缘二种。有缘者，即能沾惠。不沾，偶系无缘耳。非可执一论也。”（有信心，便是有缘；无信心，则无缘矣。可不早发信心乎？）

【白话译文】

清朝江苏无锡有一文书吏员王某，顺治丁酉年，因钱粮事，被关押死在北都监狱。康熙癸卯年夏，苏州金太傅（太傅，中国古代职官。位列三公，正一品位）之子汉光，自京城归家。船经过张家湾时，有人请求搭船，自称是无锡王书吏。汉光停船等待，却不见王某来，船一出发，又听见王某呼叫。汉光诘问他。王某如实相告说：“我是冤鬼，船离岸太远，难登上。”船中人都很惊惧。鬼说：“无妨，我坐船角落即可。”船靠近岸边，似乎有人跳进来。刚行不久，鬼又叫跳。问他怎么回事。鬼说：“我遗失一小布袋于岸上，里面有钱粮数目，请停船让我取来。”汉光依从了他。船行了三天，鬼说：“暂且停船，此地施食，我得去一趟。”鬼去了一会即回来，说：“观世音菩萨主坛，无饭给我。因我生前喜欢食牛肉。”汉光说：“天下居然有此奇事。我平时也喜欢吃牛肉的，今当戒了。”顷刻鬼即大哭，问他怎么了。鬼说：“天上戒坛菩萨降临，我不敢停留在此。”汉光停船，鬼杳然无声去了。

[按]瑜伽施食法味，能够普济人天。上而天龙八部，下至地狱鬼畜，皆在所施范围之内。岂有菩萨主坛，嗜牛肉者不给饮食？王鬼不能得食，是其自己业力所障罢了。饿鬼多劫不闻水浆之名，纵然行走于水上，在其眼中但见为脓血，岂非业力使然。从前目连尊者，以天眼观察世间，见亡母堕在饿鬼中，送一钵饭给母食。其母左手遮钵，右手取食，食还未到口，就变成火炭。目连大哭，向佛求救。佛说：“你母罪业深重，不是你一人之力所能救拔。你的孝心虽能感动天地，而天地鬼神也无能无力。必须凭仗十方众僧威神之力，才能得解脱。”目连于是大兴佛事，供养众僧。其母即于当天，脱离饿鬼道之苦。由此可见，王鬼不能得食，岂非自业所招？有人说：“既然如此，则世间举行施食法事，也多无用了。”我回答说：“众生与佛，分有缘、无缘二种。有缘者，即能得到佛法利益。不能得佛法利益的，只是偶然无缘而已。怎能一概而论呢（对佛法有信心，便是有缘。无信心则无缘。岂可不早发信心）？”