孔子的养生思想是中国养生文化的主要源泉。尤其是,他的“仁者寿”的概念作为儒家养生学的基石,不仅是历代养生家的炼养旨要,而且也可成为今天养生保健的行为指导。

儒家文化是以儒家经典为核心通过诠释儒家经典并不断赋予新的内涵而建构起来的；同样,儒家养生学是历代学者对于儒家经典中有关养生思想的不断诠释和发挥。虽然孔子没有对“仁者寿”作更多的解释和论证,但是,“仁者寿”这一概念作为儒家经典为历代养生家所重视,并在不断的诠释中发挥出新的内涵,从而构成了儒家养生学的基石。

西汉大儒董仲舒在《春秋繁露》中说: “仁人之所以多寿者,外无贪而内清净,心和平而不失中正,取天地之美,以养其身,是其且多且治。”认为仁人没有贪欲,内心清净平和而中正,因而多寿。宋儒邢昺的《论语注疏》在注释“仁者寿”时说: “仁者寿者,言仁者少思寡欲,性常安静,故多寿考也。”认为仁者无忧无虑、清心寡欲、性情平静,所以长寿。显然,这里都是从养生学的角度诠释“仁者寿”这一概念。

宋代大儒司马光在诠释“仁者寿”时说: “孔子曰: 智者乐,仁者寿。盖言知夫中和者,无入而不自得,能无乐乎！守夫中和者,清明在躬,志气如神,能无寿乎！……《中庸》曰,有德者,必得其寿。盖言君子动以中和为节,至于饮食起居,咸得其冝。则阴阳不能病,天地不能夭,虽不导引服饵,不失其寿也。”在这里,司马光把“仁者”诠释为“守夫中和者”,“以中和为节”的君子,要求以“中和”为人处事,并认为这样就能够长寿。这也是一种对“仁者寿”的养生学的诠释。

当然,在儒家那里,“仁者寿”还有另一种解释。东汉儒家荀悦在所著《申鉴》中说: “或问: 仁者寿,何谓也?曰: 仁者内不伤性,外不伤物,上不违天,下不违人,处正居中,形神以和,故咎征不至而休嘉集之,寿之术也。”也就是说,仁者既不伤害自己的身心,也不伤害他人他物；既不违背自然规律,也不违背伦理道德,所以吉祥好事连连不断,而不会有天灾人祸,这就是长寿之术。同一时代另一位儒家徐干在所著《中论》中说: “或问孔子称仁者寿,而颜渊早夭……岂圣人之言不信,而欺后人耶?故司空颍川荀爽论之,以为古人有言,死而不朽。谓太上有立德,其次有立功,其次有立言。其身既殁,其道犹存,故谓之不朽。夫形体者,人之精魄也,德义令闻者,精魄之荣华也。君子爱其形体,故以成其德义也。夫形体固自朽弊销亡之物,寿与不寿不过数十岁。德义立与不立,差数千岁。岂可同日言也哉?……孔子曰: 仁者寿。此行仁之寿也。孔子云尔者,以仁者寿利养万物,万物亦受利矣,故必寿也。”在这里,“仁者寿”指的是品德高尚者死而精神不朽,是从伦理学的角度诠释“仁者寿”。

无论是从养生学的角度还是从伦理学的角度诠释“仁者寿”,都要求人有仁爱的精神；有了这种精神,不仅身体上能得以长寿,而且品德上也能不朽,这正是“仁者寿”这一思想的真正内涵。(乐爱国)