初学周易，无论读那一家的注解，都有不少困难，尤其是汉注，所说的象数十分琐碎，愈读愈不得其要。然而圣人设卦观象，藉象明理。象数不明，无由明理。所以象数虽繁，仍不能完全废弃。兹据系辞传、说卦传，以及各家之注，举出几条凡例，可为初学略识象数之一助。

一、八卦形体：六画卦分为上下两体，上为上卦，又称外卦，下为下卦，又称内卦。两体就是两个三画卦体。欲知六十四卦，必须熟记八卦。古人有一首歌诀，颇便于记诵，朱子将其列于周易本义首页，名为“八卦取象歌。”其歌曰：乾三连，坤六断。震仰盂，艮覆碗。离中虚，坎中满。兑上缺，巽下断。

二、两体卦象：六画卦上下两体，每一卦体都有很多的取象，有远取诸物，有近取诸身，有言八卦之德，详见说卦传。但每卦有一主要的象，就是乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽。熟记此八卦基本之象，即可认识六十四卦的两体卦象，同时有助于读记六十四卦，如比卦，象曰：“地上有水，比。”通常依卦象读为“水地比。”大有卦，象曰：“火在天上，大有。”读为“火天大有。”其余类推。

三、互体之象：系辞下传说：“若夫杂物撰德，辨是与非，则非其中爻不备。”汉学家义，此“中爻”就是初上两爻之中二三四五爻。以二三四爻互为一个三画卦体，又以三四五爻互为一个三画卦体，名为互体，也叫做中爻。例如水雷屯卦，本为震下坎上两体，今以中间四爻观之，则二至四爻为坤，三至五爻为艮，于是一个六画卦，便得震坎坤艮四个三画卦，原只有雷水二象，现在又发现地山二象。互体是见于左传的古法，如春秋庄公二十二年左氏传，陈侯使周史筮，遇观之否，曰：“坤，土也。巽，风也。乾，天也。风为天于土上，山也。”杜预注：“观六四爻变巽为乾，故曰风为天。自二至四有艮象，艮为山。”通常讲互体，只讲中四爻，但虞翻解释豫卦，所说的互体，又以初爻连至五爻，互为坤坎二卦，而为水地比卦，以及三爻连至上爻，互为坎坤二卦，而为地水师卦，在其三至上爻的互体中，师体半现，如此所得的卦象尤多，但更麻烦。

四、爻变之卦：说卦传：“故易六位而成章。”韩康伯注：“六位，爻所处之位也。”六位，依画卦次序，由下而上，为“初二三四五上。”处在六位之爻有四种，以“九六七八”之数代称之，孔氏正义引先儒之说，九六七八本于揲蓍的策数，七“”为少阳，八“”为少阴，质而不变，为爻之本体，九“”为老阳，六“”为老阴，文而从变，故为爻之别名。爻位合读，则在初位与上位的老阳读为“初九、上九。”在二三四五位的老阳读为“九二、九三、九四、九五。”

五、老阴亦如此读。老阳老阴之变，何氏古周易订诂引先儒说，老阳变为少阴，老阴变为少阳，也就是九“”变为八“”，六“”变为七“”。例如乾初九，内卦乾变为巽，而为天风姤。九二内卦乾变为离，而为天火同人。这也是见于左传的古法。如左荘二十二年，陈侯筮，遇观之否，杜注：“观六四爻变而为否。”左传僖公十五年，晋献公筮，遇归妹之睽，杜注：“归妹上六变而为睽。”左传昭公二十九年，蔡墨答魏献子说：“坤之剥，曰：龙战于野。”杜注：“坤上六变。”九爻六爻所变之卦，又名“之卦”，汉易学家往往以此说易。

六、三才六位：系辞下传说：“易之为书也，广大悉备。有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而两之故六。”三才就三画卦说，上画为天，中画为人，下画为地，就六画卦说，初二为地，三四为人，五上为天。说卦传说：“分阴分阳，迭用柔刚。”来知德注：“以爻位言，分初三五为阳位，二四上为阴位也。既分阴分阳，乃迭用刚柔之爻以居之。或以柔居阴，以刚居阳，为当位，以柔居阴，以刚居阴，为不当位。亦有以刚柔之爻互居阴阳之位，为刚柔得中者，故六位杂而成文章也。”但王辅嗣以为初上无阴阳定位，故韩康伯注依王说，只是二四为阴，三五为阳。若以六爻成卦而言，则六画皆谓之位。易纬乾凿度说：“初为元士，二为大夫，三为三公，四为诸侯，五为天子，上为宗庙。凡此六者，阴阳所以进退，君臣所以升降，万人所以为象则也。”汉儒颇多据此为说，后儒也有不从者。

以上所举，只是常见于各家的注解者，尚有其它通例，可从各家之注求其了解。此外，汉儒所说的卦气、爻辰、纳甲，以及宋儒所传的河图洛书等，初学不必急于研究。