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什么是信
来源:儒学深究 作者:

其实这里每一节都很有深义的。“获于上有道,不信于友,弗获于上矣”,这很严重了,他说你获得上面的信任“有道”,是有个办法的,什么办法?要“信于友”,如果不“信于友”,你就不能“获于上”了。照这个文字解释也对啊,但是不是这样呢?这是孟子玩文字,很多古人的好文章因为玩文字玩得使后人看不懂,走错了路;不过有个好处,后人从这里去研究就可以写论文拿学位。尤其是《老子》,只写了五千言,三千年下来不晓得多少人写有关《老子》的文章,各有各的老子。如果老子看到一定笑死了,心想我不过才写了五千个字,你们写了几千万字还没有写完。《孟子》这本书也是这样,后人写得太多了。

那么我们就要研究了,如何“信于友”呢?第一我们先了解儒家的思想。孔孟的思想讲信,普通我们解释这个信字很容易,读古书都晓得,信者信用也,就是有信用,讲话说了算数,这叫“言而有信”。如果这样解释的话,你把《孟子》全书读完了,会感觉孟子自打耳光,因为孔子说过“言必信,行必果,硁硁然小人哉”。孟子自己也讲过的,“言不必信”,对不对?讲话不守信用是可以的;“行不必果”,做事情也不一定要有交代,如果一定交代、一定守信用,就是小人。所以读古书很难,上下文要连起来才会明白。

“言必信,行必果,硁硁然小人哉”,孔子这句话是讲某一类的事。譬如古代有个人最守信用,名叫尾生,他跟女友约在桥下相见,等的人没有来,山洪爆发,他为守信用最后抱着桥柱子被水淹死了。他守的什么信用呢?爱情的信用,不是别的大事,这一种人就是所谓“言必信,行必果,硁硁然小人哉”。又譬如假设我们碰到一个坏人,因大意而答应了他,后来发现他是坏人,你为了守信用也去当坏人吗?那就是“硁硁然小人哉”,孔子讲的就是信字的第一个道理。

第二个道理,什么是信呢?如果只照字面解释孔孟之学,就难怪五四运动要咑椡孔家店了,这是几千年来照字面错解而造成的。什么叫信啊?信自己,也信任人家。所以朋友之间要有信,信任自己,能够有自信,也信任别人。“信于友”这个友,并不一定是讲一两个朋友哦,儒家所讲的友与弟就是社会的关系。友弟就代表社会,如果自己的兄弟姊妹都相处不好,是不可能对社会对朋友好的。所以“信于友”是这么一个道理。“不信于友,不获于上矣”,一个人如果不信于友,他的人品格调已经不高了,器量也不宽厚了;就像下棋、柔道一样,段数已经不高了。

“信于友有道,事亲弗悦,弗信于友矣。”他说人要做到兄弟之间信于友,也是有方法的,第一是事亲,就是孝顺父母。这里为什么不讲孝而讲事亲呢?事就包括侍奉,侍候奉养。侍候跟奉养是两个观念哦,孔子在《论语》里讲养亲,说孝养有个道理的,孔子讲:“色难”。什么叫色难?色是指态度,如果你给爸爸几千块钱,说拿去!这个态度我做爸爸就不接受,我就会说**,拿回去。所以我说小儿女向父母要钱用啊,是躺着来要;太太向丈夫要钱,是站着来要;如果父母向儿女要钱,是跪下来要。这个话看起来很伤心,不过,古今中外社会的演变就是这样。

说到色难两个字还有典故。明朝永乐时代有一个有名的才子叫解缙,是个神童,七岁就能够写文章,诗也作得很好。有一天永乐皇帝跟他一起走路,古人读书讲究作对子,永乐皇帝讲:《论语》上这个“色难”啊,很不好对。解缙说容易啊,永乐皇帝等了半天又问,你讲容易你怎么不对?解缙说我对了啊,“色难”对“容易”嘛!那对得非常工整,这就是才子之所以为才子也。

讲到色难,“事亲弗悦”就是色难。现在对父母的孝道问题更多,我有好几个学生都在外国,二老仍在台湾。有一个学生,媳妇也非常孝顺,要接二老去美国奉养,可是二老考虑了半天还是不去。我这个学生就把儿子抱回来,他说那二老真高兴啊,可是临走到飞机场时媳妇把孩子从婆婆手里接过来,二老眼泪掉下来了,看了很难过。所以“事亲弗悦”,太难了,孝养不是那么容易。时代到了今天,我自己早就准备好了,公公也不做,外公也不做,因为我是半个出家人,这些同我都不相干。如果当个在家人碰到这个情境,五味俱陈,事亲要悦,真讲孝道真是太困难了。

如果“事亲弗悦”的话,那就“弗信于友矣”,对于其他人就谈不到可信了。扩充些去讲,这个就是教育问题。讲到一个人的修养,都属于教育问题。所以我经常说,中国文化的教育目的,是教育一个人完成完整的人格。所以大学之道是完成为一个大人,做一个真正的人,这是教育的目的。《孟子》这一段也是说教育目的,一个人要完成真正的修养,就是刚才解释过的,要事亲有道才能信于友。

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