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古代的人口
来源:儒学深究 作者:

下面继续孟子所说的理由,“今天下之君有好仁者,则诸侯皆为之驱矣;虽欲无王,不可得已”,就是说当时那些诸侯之国的领袖们,假设有一个真能够“好仁”,推行仁政,就算自己不想称王,也自然会有人拥护你坐上王位,领导世界,领导国际。再说什么叫做“仁”政?“仁”是个原则,至于“仁”的方法,每一代每个时期都不同,也就是因时因地而不同,这是大家特别要注意的。

《孟子》在文字上都是歪七扭八的,倒着去说,这就是文学,读起来非常轻巧;尤其是朗诵,通顺而舒畅。譬如我们念古诗,念到汉武帝所作《秋风辞》:“秋风起兮白云飞,草木黄落兮雁南归”,那个“兮”字现在念“西”的音,古文所谓楚音,湖南湖北那一带,几千年前究竟怎么念,是什么音,不知道。有人考据,“兮”等于后来唱京戏所谓“啊”,“秋风起啊……”就是拉长声,后来“兮呀兮呀”,管你西也好东也好,反正这个字就是个虚字。为什么古文里头虚字多呢?为了音韵念得铿锵,所以写文章同作诗一样,文章一念出来,有些字在中间吵起来了,因为不协调,马上就要想办法换字。

再回来讲刚才孟子说的,哪一个国家的领袖能爱好推行仁政的话,其他国家的老百姓自然都跑过来了。不过这里头有一个问题,我想青年人应该有思想,有思想就有问题,什么问题?粮食不够,节育还来不及,跑来那么多人干吗?对不对?是不是会有这样想法?但是大家要知道,春秋战国的时候,人口就是财产。那个时候全中国当然无法统计,大致也不过两三千万人而已,好多地方都还没有开发。我们过去讲四万万人口,那是满族入关康熙以前的统计。四万万人口一半男一半女,成家以后两个人又生四个,或者生六个,几百年生下来不得了啊!尤其中国人,生产力特别旺盛。

现在觉得世界上粮食不够,人口过多成了问题,生怕人口跟土地不成比例。在我很笨的看法,这个问题闹了几十年,尤其外国人在闹,外国人闹闹可以,我觉得人口不会成问题。以中国来讲,大概再加一倍还能够活得下去,粮食也够分配。不过其他许多国家,像欧洲有些地方就不同,不像中国。

再说西方人拼命提倡节育,在他们某种理论上可能有道理,但是,其中还有个很秘密的大问题,就是与黄种人、与各有色人种有关的国际上一个大问题。其中涉及了种族,也就是政治理论的立国精神,是否与种族有关,这是非常大的问题。所以我先提起青年同学们注意。

这个问题很大啊!因为是与土地政策、粮食分配有关,有关人类的生存,更是一个国家人民永续存在的问题。换言之,这与农业经济、国家经济、世界人类的经济等问题,都牵连在一起。所以,我觉得盲目跟人家叫节育是不妥当的。当然站在女性生孩子痛苦的立场来讲,节育是个好事情;而站在一个立国、一个民族国家永久的大计来讲,就是四个字:值得深思,要好好考虑,因为这真是个大问题。

现在再回来讲《孟子》,当时的诸侯各国需要的是人口,所以哪里推行仁政,人们就向哪里集中。那个时候人口就是财产,是最大的财富,不是现在的人口观念。

现代有许多人写文章、著书立说,常常忽略了时代背景,以及当时的地理背景。许多学者对古人批驳得一塌糊涂,但他忘记了我们跟古人相隔了几千年,历史、地理、环境统统不同。那个时候的社会,没有电灯,可能还有野兽出没,道路都不畅通。所以读书作学问,这个地方千万要留意,不然书读错了,觉得古人不对,古人睡在棺材里把牙齿都笑掉了,觉得我们这些后辈真是莫名其妙,乱讲一通,不了解那个时候的情况。

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