中国古代青铜器是世界艺术瑰宝中的精华．约在公元前20 世纪,中国已进入青铜器时代．古代青铜器多数出土于奴隶主的墓葬,种类繁多,造形独特,酒器有爵、斝、觚、尊、盉、罍,食器有簋、鼎、甗,水器有盘、壶、鉴,兵器有矛、戈、铖等等,除实用外也经常充当为礼器和祭器．早期的青铜器纹饰以几何纹、兽面纹为基本图案,构成一种神秘、狞厉的宗教色彩．西周中晚期青铜器的造型以端庄、厚重为主,纹饰演变为曲波纹、鳞带纹等,至春秋战国时期,代之以蟠虺纹等,且向极为精细的云雷纹、羽状纹发展,少数青铜器上用金银丝、绿松石等镶嵌,更是华丽异常。

1965 年在山西省长冶市一座大型战国墓中出土一件十分精美的铜牺立人擎盘(图1)．'牺'动物形,竖耳,马蹄短尾,全身饰鳞纹,颈饰一道贝纹,腹饰两道云索纹,尾饰垂叶纹,肩和臀部各饰卷云纹．牺背上站立一个面目清晰的女俑,束发垂肩,身穿右衽窄袖,衣饰麻点纹,腰系带,两臂前伸,双手抱一圆柱,柱顶置镂空盘,圆柱可周旋转动,通体精美绝伦．1988年山西省太原市出土了一件春秋晚朗的鸟尊酒器(图2)．器首为一昂首挺立的鸟形,鸟首有冠,双目圆瞪,尖嘴,嘴下部固定,上部可自由开合,倾斜醉酒时鸟嘴即张开,壶背有一虎形把手,虎头向上,前肢微屈,后肢直立,身为拱曲S 状,似乎在拚命向上爬,尾上卷,虎口衔一绞链环,绞链环的另一头与盖上的纽环相连,壶身腹部饰四道云雷纹,鸟身各部饰以极细的羽绒纹和鳞纹,整体造型美观,充分体现了2000 多年前工匠丰富的想象力和非凡的技能,使我们大为惊叹。

战国时期,自由民阶层逐渐壮大,哲学的繁荣,在思想上打破了天命鬼神的牢笼,在青铜器的造型艺术上也出现了一些写实的倾向．上述二件即是明显的例子．(胡薇)