当马琴利做美国总统时,特派任某人为税务主任,但为许多政客所反对,便派遣代表前往进谒总统,提出咨问,要求说明出派该人为税务主任的理由．为首的是国会议员,身材矮小,脾气暴躁,说话粗声恶气,开口就给总统一顿难堪的讥骂．如果当时总统换成别人,也许早已气得暴跳如雷,但是马琴利却视若无睹,不吭一声,任凭他骂得声嘶力竭,然后才用极和婉的口气说:'你现在怒气应该可以平和吧? 照理你是没有权利这样责问我的,但是,现在我仍愿详细解释给你听．'……

这几句话把那位议员说得羞惭万分,但是总统不等他道歉,便和颜悦色地说:'其实我也不能怪你．因为我想任何不明究竟的人,都会大怒若狂．'接着便把理由解释清楚。

其实不等马琴利总统解释,那位议员早已被他折服了．他私下懊悔不该用这样恶劣的态度责备一位和善的总统,他满脑子都在想自己的错了,因此,当他回去报告咨询的经过时,他只摇摇头说:'我记不清总统的全盘解释,但只有一点可以报告,那便就是——总统并没有错．'

这故事告诉我们:向来为人所轻视的'忍气吞声'具有极大的妙用,不发怒不但使马琴利的解释获得极有效的助力,而且使那位议员从此彻底悔悟,以后永远不再做出令人难堪的举动．有些狡猾的人,往往故意用种种狡计,使你大发脾气,你一发脾气,便做出种种不合理的事,这结果无异使你自投圈套,自讨苦吃。

在一个不易发怒的人面前,更不可发怒,否则你一定将遭遇无法挽回的难堪,象那位责骂总统的议员一样．同时如果你欲制服一个大发脾气的人,再没有比'低声下气'更好了．这在孙子兵法上也有一招,叫做:'以柔克刚'。