战国时代有个名叫中山的小国．有一次,中山的国君设宴款待国内的名士．当时正巧羊肉羹不够了,无法让在场的人全部喝到．有一个没有喝到羊肉羹的人叫司马子期怀恨在心,到楚国劝楚王攻打中山国．楚国是个强国,攻打中山易如反掌．中山被攻破,国王逃到了国外．他逃走时发现有两个人手拿戈跟随他,便问:'你们来干什么? '两个人回答:'从前有一个人曾因获得您赐与的一壶食物而免于饿死,我们就是他的儿子．臣的父亲临死前嘱咐,中山有任何事变,我们必须竭尽全力,甚至不惜以死报效国王．'

中山国君听后,感叹他说:'怨不期深浅,其于伤心．吾以一杯羊羹而失国矣．'即给与不在乎数量多少,而在于别人是否需要．施怨不在乎深浅,而在于是否伤了别人的心．我因为一杯羊羹而亡国,却由于一壶食物而得到两位勇士。

这段话道出了人际关系的微妙．一个人如果失去了少许金钱,尚不至于发此大怒．而一旦自尊心受到损害,就无法预测他的行为了．金钱上的损失犹可补偿,而心灵受到伤害,却非轻易就可弥补的．有时候,本身并无存心伤人之意,可是却会因为一句无意的话伤害别人,所谓'言者无心,听者有意'．甚至可能为自己树立一个敌人．中山国王因一杯羊羹而失国的故事,对我们是一个深刻的教训。