过去在台湾，甘薯是代替米的主食，所以大家都认为这是一种低贱的食物，尚且有人以为吃了甘薯会发胖。其实它是一种美容食物呢。

首先要举出来的是它含多量的维生素C。含量与蜜柑差不多，一○○克中可达到三○毫克。在水果中，苹果一○○克中含有五毫克，梨子四毫克，葡萄五毫克，所以可说含量相当高。但很可惜的是，甘薯是要经过加热煮或烤熟后才能食用，所以维生素C一部分会被破坏。（又红心薯含维生素A极高）。

甘薯又含药喇叭甘（jalapin）。这种成分具有缓泻作用，可防止便秘。不过吃了甘薯，肚子发账会放屁，也使人不爱吃它。放屁的原因是甘薯纤维多，肠内的乳酸菌会骤增，因而产生大量瓦斯的原故，其实是无碍的。

甘薯的缺点是碳水化合即淀粉含量高，而蛋白质、脂肪等含量少。在营养价值上来说，蛋白质含量是愈高愈好。

不过最近几年来，亚洲蔬菜研究开发中心，以及台湾省农业试验所等单位，对于甘薯都下了很大的心力与时间去研究。他们已栽培出高蛋白且含有胡萝卜素（维生素A前驱体）的品种。

同时也栽培一种专吃甘薯叶子的品种。甘薯叶子是一种很好的蔬菜，而现在又有高蛋白含量的品种，实在是我们有口福了。

编者注：文转载自73.7.2.农业周刊10卷26期。作者为食品科学博士，现任台大教授，著有‘食品知多少’一书；又董大成‘养生之道’书中，亦有专章叙述吃甘薯好处，均值得一读。