琴曲《流水》通过情景交融的艺术手法,描绘了涓涓的山泉和小溪,也刻画了奔腾的江河与大海,表现了人们对富于生命力的大自然的热爱和赞颂。

乐曲为复杂的多段体结构．原分九段,可以划为四大部分。

第一部分包括一、二、三段。

第一段实际上就是乐曲的引子,节拍比较自由,旋律性不甚明显．开头便是几个八度音程的大跳进行,隐约地奏出乐曲的主题音调。

二、三两段,主要是用泛音演奏的曲调,富有跳动性,仿佛清泉溪水从高山峡谷中琤琤淙淙奔流而出:

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这段音乐歌唱性较强,富于欢快、跳跃的音乐个性．它较多地运用了同音装饰手法,有一种滚珠落玉般的效果,创造了流水在高山峡谷中自由自在流淌的意境。

第二部分包括四、五两段,是用按音演奏的曲调,是乐曲的展开部分．以第五段音乐为例:

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它通过主题音凋的变化加以发展,音乐情绪欢快、跳跃,十六分音符的回波音型更富于流动性,犹如一股股山泉细流汇集成江河,连续下行的模进音型也使音乐具有跌宕起伏、一泻千里的气势。

第三部分由六、七两段组成,这就是张孔山增加的著名滚拂段落,实际上也是乐曲的华彩部分．在古琴音乐中,滚、拂是指法名称,七弦琴上依次由高音到低音拨奏叫滚,反之,由低而高则叫拂．第六段旋律性还较强,多由一对对称的乐句作反复、变化,如:

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旋律的进行利用大跳滑音构成切分音型节奏,使音调富于生气,第二句的模进更加重了这种气氛,好象流水悠然自得地旋转嬉游．随后便是大段落的滚、拂,由两个声部同时进行,低音部以空弦散音的上下行拨奏,高音部则是音调的渐次下行．例如:

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这段音乐中滚拂手法由疏而密地运用,使音调具有华丽的色彩,层次清晰．它出色地描绘了水石相撞,漩涡在急剧转动等景象．这种滚拂手法的连续运用,加上用大绰技法产生的不协和音响,有力地刻画了流水奔流不息、一往直前的特征,把全曲引向了高潮。

这部分的第七自然段是精彩的泛音滚拂段落,它虽然短小,却起了承上启下的作用,意境十分优美．古琴用泛音慢起渐快地演奏:

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它仿佛描绘流水在太阳下熠熠闪光,充满了欢乐和自信．末尾 在调式主音上稳定地终止,音乐逻辑的发展自然、和谐。

第四部分包括八、九两段,是乐曲的再现部分,变化重现了第二部分的按音曲调．在前部分华丽、紧张的色彩对比之下,音调显得更为沉着、自信,歌唱性的旋律也给人留下更加深刻的印象．末段用滚拂演奏与上段呼应,再度强调流水的特征,有着首尾贯通的效果,形象地表现了流水似乎已经穿越急流险滩,以从容不迫的姿态向前奔流,浩浩荡荡地注入大海．简短的尾声以泛音奏出歌唱般的主题音调,作为全曲的结束:

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富有透明色彩的泛音好象描绘流水由动态转为静态,人们的心境也渐渐平静下来。