日本最杰出的推理小说, 是日本社会派推理小说的开创者松本清张 (1909—) 的代表作《点与线》．它也是社会派推理小说的开山之作．发表于1957年．作品揭露和批判了日本资本主义社会的罪恶．其思想性和艺术性较之以前的侦探小说提高了一步, 被誉为世界十大推理小说之一, 从而奠定了日本社会派推理小说发展的基础。

最早的存在主义小说

日本最早的存在主义小说, 是日本战后派中存在主义文学的代表作家椎名麟三 (1911—1973) 的中篇小说《深夜的酒宴》．它通过一个孤独冷漠的人物形象, 探索人类存在的意义, 开了日本存在主义文学的先河。

最杰出的批判现实主义作家

日本最杰出的批判现实主义作家是夏目漱石 (1867—1916) ．他也是日本明治、大正文学史上唯一的一个心理小说家．他曾留学英国, 回国后任大学教授和《朝日新闻》特约记者, 1911 年拒绝接受日本军国主义政俯授予的博士称号．他一生写了10 多部长篇小说, 还有一些短篇、评论和随笔等, 他的代表作、长篇小说《我是猫》是他早期的作品, 完成于1906 年, 是日本近代文学史上独放异彩的杰作．小说通过一只能说善道、长于文笔的猫的叙述, 描写苦沙弥等一群对社会不满而又自命清高的知识分子的空虚生活, 抨击了食利者贪婪、凶残、丑恶、肮脏的嘴脸, 嘲讽了浑浑噩噩、无所作为的市侩们庸俗卑劣的灵魂, 暴露和批判了明治时期日本社会的黑暗与罪恶．他的中篇小说《哥儿》, 以学校生活为背景, 塑造了一个出于个人义愤而反抗现实的小资产阶级的形象, 讽刺了教育界的腐败．中期作品《三四郎》、《其后》、《门》等具有讽刺和批判精神, 多半反映资产阶级知识分子的思想, 表达他们对日本资本主义制度的不满情绪．晚年有《心》、《路边草》和《明暗》等．《明暗》是他最成熟的作品, 虽未完成, 亦被评论界称为现实主义的不朽纪念碑, 作者也因此被称为明治、大正文学史上独一无二的心理小说家．他的创作, 对日本文学影响很大。