“国皆有法，而无使法必行之法”，所以孔子说：“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”人的道德修养、社会伦理准则就是和谐与和平的保障。瑞士著名哲学家孔汉思在起草《走向全球伦理宣言》时，特别重视中国传统文化中最基本的两点：一个是人道，即孔子说的“仁”；另一个是孔子在人文规则历史中设立的第一个黄金法则，即“己所不欲，勿施于人”。

孔子教人修文德，立忠信，特别注重推己及人。孔子“一以贯之”的“道”，曾子说就是“忠恕”。孔子认为，现实世界由“太一”化生而来，“分而为天地”，“然后有万物”，然后有男女、夫妇、父子、君臣、上下，然后“礼仪有所错”。处理这些两两相对的关系，需要有忠恕之道，需要有“一”的思维，由修己而推己。

儒家注重“人道大伦”，希望推衍“爱与敬”。孔子说“爱与敬，其政之本”，人有爱有敬，才能父慈子孝、兄良弟悌、夫义妇听、长惠幼顺、君仁臣忠；“立爱自亲始”“立敬自长始”，认为修养要从家庭开始，修身须从孝悌起步。儒家的“仁爱精神”“敬畏观念”正是“爱”和“敬”的问题。三国时魏国人刘邵说《孝经》“以爱为至德”“以敬为要道”，他在《人物志》中说“人道之极，莫过爱敬”，说明他把握了儒家学说的精髓。儒学的这些特征，对于人的道德培养，尤其对于青少年的是非观、价值观培育有重要价值。