对孔子来说,教化范型是以“仁”为核心的一个创构和实践。他在具体的施教中突出强调以下几点:

1.不断地启发人们对己之仁心的觉知。这是启发人们对本心之仁的体悟,指出任何人都有一道德生命,需要以此意识为出发点,而不断努力追求对自己的心灵进行涵养教化。他说,“仁远乎哉?我欲仁,斯仁至矣。”（《论语·述而》）

2.仁是自然情感本体。教化首先要启发出人们的这种本源性情理、善意。所以,孔子说: “苟志于仁矣,无恶也。”（《论语·里仁》）如果我们把个别的欲望、喜恶放置一边,而使自己的真情畅遂,就不可能有意为恶了。

3.礼乐诗教是一种导向与仁体契合的功夫。他强调礼乐诗的仁的情感性价值基础,从而给人心以启发。礼以爱敬为本,乐以成德为务,诗以温柔敦厚为旨。

4.孔子说: “孝悌也者,其为仁之本与！”（《论语·学而》）孔子抉发的孝悌的自然情感的确是传统所重的血缘根基,但他的贡献是把孝悌与仁联系起来,认为孝悌作为自然的孝亲敬兄的情感,是道德意识的始点,因为道德意识的本质在于对他人的爱意,而把孝亲敬兄的情感推而广之,就能扩展人们的精神空间,成就深厚的道德品质。

5.行忠恕之道。忠恕之道是人人相与的道理,它处理人与人之间的关系。“忠”“恕”连文使用,表明恕道是以忠作为道德意识的基础而外推于他人。

6.“见贤思齐焉,见不贤而内自省也。”（《论语·里仁》）看看自己身上是否有这些缺点,如果有,“过则勿惮改”（《论语·学而》）；同时,在日常生活中,如曾子所说“吾日三省吾身: 为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?”（《论语·学而》）这一点后来成为儒家学者进行道德修养的功课,称为“日课”。

孔子探索了教化的更一般意义,即成就美德的意义。陶心淑性、人格成型、德性圆熟等等未必要以外在的礼制为标准,而是要以公正的尺度为准的。于是,他的教化思想虽然也强调礼乐诗教的地位,但更有了成就己德的意义；“君子学以为己”一语把这个目标和盘托出。