《菜根谭》中提到的圆滑人际关系的智慧之一是上述退让哲学,其二则是切忌严厉指责他人,而代之以宽容人．这个道理大家都清楚,欠缺宽容的态度不可能建立起圆满的人际关系。

如'人之短处,要曲为弥缝,如暴而扬之,是以短攻短；人有顽固,要善为化海,如忿而疾之,是以顽济顽'．对于别人的短处,应该尽力为其遮掩,若是不顾一切在人前揭人之短,就暴露了自己的不是,可谓以短攻短；对别人顽固的行为应该善加开导而不是忿而疾之,否则便是以顽济顽了,有的人专门喜欢当众揭别人的短,这种人是不是太愚蠢了呢?

书中接着说:'攻人之恶,毋太严,要想其堪受；教人之善,毋太高,当使其可从．'批评人家不要太苛刻,要先想想对方是否受得了；教人家做好事也不要论调太高,要在对方能力范围内．书中进一步论述:'不责小人过,不发人隐私,不念人旧恶．三者可以养德,亦可以远害．'可见凡事不要逼人太甚,如此一来不仅可以修养自己的品德,也能够避免灾祸。

以上三例都是实践的方法,主要是提醒我们,在与人相处时要随时体谅他人,在温和且不伤害他人的前提下,适宜地帮助别人．孔子也曾说过:'严以律己,宽以待人．'以严厉的态度对待别人,容易遭致他人的怨恨,如此一来反而无法达到目的．若要避免遭受无益的困扰,关键在于宽容他人。

人往往能够将别人的缺点看得一清二楚,却暗于自见,所以在斥责他人的时候,容易忽视自身的缺点,而严厉地指责对方的不是．一旦超出别人所能忍受的范围,反而引起厌恶和反感,丧失说服力,所以人要给对方留面子,要有体贴心,不要去指责别人的小过失,不去攻讦隐瞒的私事,更不要去揭别人的旧疮疤。

所谓的宽容,和'度量'与'包容'有很大关系．《菜根谭》中说:'持身不可太皎洁,一切污辱垢秽,要茹纳得；与人不可太分明,一切善恶贤愚,要包容得．'一个人必须具有容纳污秽与耻辱的能力,再加上包容一切善恶贤愚的态度,才能够宽容他人。

'地之秽者多生物,水之清者常无鱼．故君子当存含垢纳污之量,不可持好洁独行之操．'这句话的含义同上一句相似．人不能太清高．因为世界本来就很混浊,什么样的人物都有,如果太纯洁了,只会自己堵住自己的路．要做到包容一切,首先必须注意凡事不可急就章,要懂得以时间换取人心的道理．即所谓:'事有急之不白者,宽之或自明,毋躁急以速其忿,人有操之不从者,纵之或自化,毋操切以益其顽．'

一件事情发生了,急于调查事因反而愈搞愈不明白,不如在真相未明之前放宽心,任其自然发展,慢慢再查个水落石出,若是操之过急就会引起别人的愤怒和反感．同样,在指使别人时,若是巧施心机强欲操纵,反而会引起对方不满,所以不如顺其自然使对方心悦诚服地尊从。

上面介绍了宽容的美德,但是,此种态度只适于对待他人,却不能自我宽容．在律己方面应该时刻以严格的态度自我反省．太过于放纵自己不仅没有好处,反而会阻碍自己身心的发展．'责人者,原无过于有过之中,则情平；责己者,求有过于无过之内,则德进．'俗话说:'见人之过易,见己之过难．'责备别人不可太苛薄,但是反求诸己则必须严格要求,如此一来自己的德性也就随之而进步了。